圣诞节的前夜，史密斯先生在自家鞋店玻璃橱前发现了一个捡煤屑的穷小子，衣衫褴褛，穿着一双早已“千疮百孔”并极不合适的鞋子，正盯着橱柜里精美的鞋子，眼睛里饱含着一种莫名的希翼。这就是当时只有八九岁光景的林肯。
当史密斯先生问他有什么需要帮助时，林肯说他在祈求上帝赐给他一双合适的鞋子。史密斯先生拿出一双橱柜里最好的袜子，并对林肯说上帝无法满足给他一双鞋子的要求，只能给他一双袜子。林肯的脸上写满了失望与伤心，史密斯先生温水给他洗脚，并对林肯说了一番让他终身受益的话。
这句话就是：虽然人们都在心中对上帝有所企求，但他不可能给予人们现成的好事，就像每个人都追求宝藏，但是上帝只能给予一把铁楸或一张藏宝图，要想获得真正的宝藏还需要亲自去挖掘。关键是自己要坚信自己能办到，自信满满，前途才会一片光明。
只要拿着这双袜子去寻找自己梦想的鞋子，义无返顾，永不放弃，终于一天会成功的。史密斯先生还说上帝让他特别嘱咐林肯，上帝给予林肯的东西比任何人都丰厚，只要林肯不怕失败，不怕付出。
史密斯先生的一番话，可谓影响了林肯的一生，三十年过后，昔日的穷小子成为了美国历史上有名的总统。
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林肯传奇的一生
1809年2月12日，林肯诞生在美国肯塔基州一个贫苦农民家的小木屋中。他的父亲靠开垦荒地和打猎来养活一家人，林肯才9岁，她的母亲就过早地离开了人世。林肯的继母对待前妻的子女如同己出。林肯也敬爱后母，一家人生活得和睦幸福。
由于家境贫穷，林肯受教育的程度不高。为了维持家计，少年时的林肯当过俄亥俄河上的摆渡工、种植园的工人、店员和木工。18岁那年，身材高大的林肯为一个船主所雇佣，与人同乘一条平底驳船顺俄亥俄河而下，航行千里到达奥尔良。
成年后，他成为一名当地土地测绘员，因精通测量和计算，常被人们请去解决地界纠纷。在艰苦的劳作之余，林肯始终是一个热爱读书的青年，他夜读的灯火总要闪烁到很晚很晚。在青年时代，林肯通读了莎士比亚的全部着作，读了《美国历史》，还读了许多历史和文学书籍。他通过自学使自己成为一个博学而充满智慧的人。
1832年，州议会进行竞选活动，林肯所在的地区，大家一致认为只有他是最受大家爱戴又最被大家信任的人，便建议他去参加竞选。第一次竞选失利后，林肯做了一名助理土地测量员，还兼任小镇的“邮政局长”。
1834年，州议会议员又开始了选举活动，林肯再次参加竞选，并当选为州议会议员。自此，林肯的政治生涯揭开了序幕。1836年林肯通过自学成为一名律师，不久又成为州议会辉格党领袖，同时他还管理乡间邮政所，以及从事土地测量。1846年，他当选为美国众议员。
1847年，林肯当选为国会议员，曾多次在国会中投票反对奴隶制度，可是法案惨遭否决，代表南方种植园主利益的蓄奴主义者则疯狂地反对林肯。1850年，美国的奴隶主势力大增，林肯退出国会，继续当律师。
1860年11月，林肯当选为美国第十六任总统，北方广大群众热烈拥护，南方奴隶主则更加激烈地反抗他，南方先后有11个州退出联邦组成新政府，奴隶主公开打出了叛乱分裂的旗帜。1861年4月15日林肯政府号召人民为恢复联邦统一对南方宣战，南北战争爆发了。
内战爆发初期，由于南方种植园主蓄谋叛乱已久，而林肯政府试图妥协，在战争中节节失利。首都华盛顿受到威胁。为扭转战局，1862年5月林肯政府颁布了《宅地法》。9月，又颁布《解放黑奴宣言》，废除了黑奴制，规定叛乱各州的黑奴是自由人。战争形式骤然改观。
1863年夏，北方军队转入反攻。1865年，南方叛军向北方军队投降，持续4年之久的内战以北方胜利告终。但奴隶主们并不甘心失败，对北方的胜利，更是恨之入骨，他们把一切仇恨都集中在林肯身上。1865年4月14日，他们派出刺客，趁林肯夫妇在看歌剧时，将他杀害。
林肯把自己的一生都献给了美国的民主事业，为美国人民争取民主、反对种族歧视的斗争树立了光辉榜样。
参考资料来源：百度百科--亚伯拉罕·林肯（美国第16任总统）
