改革开放是中国的第二次革命，是决定中国命运的关键抉择。改革开放是在建立起社会主义基本制度基础上进行的，但其意义更伟大，影响更深远。因为它丰富了社会主义的内含，充实了社会主义的外延，丰富和发展了马克思主义基本原理，使伟大的马克思主义关于社会主义社会的理论具体化为更加贴近社会主义初级阶段的实践，给社会主义带来了新的无限生机、活力、动力和巨大生命力。1949~1977年我们在推翻旧制度的基础上，根据广大人民的愿望、意志、要求和社会发展规律建立起新的生产关系和上层建筑，奠定了社会主义生产关系基础和物质基础；改革开放则是根据社会生产力发展的要求，顺应时代发展的步伐，改革已经落后了的旧体制，建立更加适应生产力发展要求的新体制，进一步巩固和完善社会主义基本制度，促进社会生产力更好更快发展，实现中华民族的伟大复兴和长远发展。
一、改革的必然性和伟大意义
新中国建立以后，在党的领导下，通过没收官僚资本和发展国有经济，确立了公有制的主体地位；通过土地改革，使广大农民拥有了基本生产资料；尔后又通过"三大改造"，建立起社会主义基本经济制度。在这期间，依靠广大群众，执行了几个五年计划，投资上万亿元，进行大规模基本建设，建设了9470个大中型工业项目，实现了工业化的第一步，逐步形成了一个比较完整齐全的工业体系和国民经济体系，使我国从一个落后的农业国变成为农业工业国，为我国的发展打下了物质基础和生产关系基础。
1949~1977年我国社会主义制度的建立和社会主义建设取得了伟大成就，开辟了我国历史的新纪元。但是，由于缺乏经验，经济管理体制是学苏联的，其特点是权力高度集中，地方和企业缺乏自主权；同时执行"左"的路线，误以为所有制结构越纯越好，公有制的比重越大越好，公有制形式越高级越好，对非公有制经济视作社会主义的绝对对立物而加以打击和排斥，形成了高度集中的僵化管理体制和公有制一统天下的所有制结构。当时也查觉了这种体制是有毛病的，采取了一些措施企图解决，但由于没有抓住根本，一直不得解决，而且积重难返，越演越烈，严重地束缚了广大劳动者的积极性和生产力的发展。
1978年以来进行的经济体制改革的重大意义在于，在正确认识中国处于社会主义初级阶段的基本国情和深刻认识原有体制弊端的基础上，从完善社会主义制度出发，抓住旧的经济体制中的症结，从根本上改变了原有体制中不适应生产力发展要求的环节和部分，上层建筑中不适应经济基础的环节和部分，建立起了一个充满生机活力、生机勃勃的经济体制，给社会主义生产关系注入了新的活力，动力和巨大生命力，形成比较成熟、完善、符合中国国情和时代发展要求的优越的中国特色社会主义基本制度，从而进一步调动广大人民的积极性和创造性，促进了生产力的发展和社会全面进步，使广大人民过上了更好的生活。
第一，解决了对社会主义的认识问题，完善了生产资料所有制结构，确立了以公有制为主体、多种所有制经济共同发展的社会主义基本经济制度。
过去，我们没有弄清楚什么是社会主义，怎样建设社会主义，把社会主义与公有制划等号，误以为所有制越纯越好，公有制占的比重越高越好，完全排斥非公有制经济的存在和发展。1977年，我国国有经济和集体经济占工业总产值的99.9%；在农村，连农民多养几只鸡也当作"资本主义尾巴"来割。这种做法，显然违背生产关系一定要适合生产力水平的客观规律，阻碍了生产力的发展。在弄清楚什么是社会主义、怎样建设社会主义和重新全面认识中国国情的基础上，采取实事求是的马克思主义方针，对所有制结构进行了适当调整，使之更加适应我国社会生产力水平的现实客观要求。首先是对农村经济体制进行了改革调整，解散了人民公社，实行了以家庭联产承包为基础的农村经济责任制；然后又转向城市，对国有经济为中心的经济体制进行改革。明确非公有制经济是社会主义市场经济的重要组成部分，鼓励、支持和引导非公有制经济发展，使公有制为主体，多种所有制经济共同发展的基本经济制度终于形成。
经过改革，我国公有制企业的数量有所减少，产值的比重有所降低，但公有制的总体规模进一步扩大，质量明显提高，结构和布局有所改善。到2006年底，全国国有企业资产总额已增长到29万亿元，比1977年（4052.9亿元，固定资产原值）增长了70.5倍；比2003年增长了45.7%；实现利润1.2万亿元，比1977年（工业实现利润和税收605.6亿元）增长了18.8倍，比2003年增长了147.3%。国有经济掌握国家经济命脉，国有资产在最重要的行业和部门居控制地位。优质资产向关键领域和国有骨干企业集中，国有大企业得到发展，国有经济的主体地位有所增强。
非公有制经济以年平均30%的速度增长。现在非公有制经济在经济总量中占40%左右。非公有制经济的发展，促进了生产力的发展，增加了就业的机会，扩大了税收来源，满足了人民多方面的需求，对我国现代化建设起了不可缺少的作用。
第二，解决了社会主义经济管理体制制度和管理方法问题，改革了高度集中的经济管理体制，扩大了企业和地方的自主权，使企业成为自主生产、自主经营的商品生产者和经营者。
过去，我国经济管理权力高度集中于中央，企业和地方缺乏自主权。企业实际上是政府的下属机构，只有执行上级指令的义务，没有自主经营的权利；企业从厂长任命、生产方向、企业规模、产品结构到产品分配，一切由上面说了算。这种情况极大地阻碍了企业自主经营的积极性和地方根据当地特点发展建设的积极性。
针对这种情况，改革开放以来，对高度集中的经济管理体制进行了坚决改革，实行政企分离及所有权与经营权的分离，明确划分中央与地方、政府与企业的权、责、利关系，扩大了地方和企业的自主权，使企业真正成为自主生产、自主经营的生产者和经营者。企业和地方的积极性调动起来了，一个又集中又分散、又有宏观管理又有微观搞活，两个积极性充分发挥的生机勃勃的新体制开始形成。
第三，解决了社会主义经济运行方式和运行方法问题，冲破僵化的计划经济制度，把市场作为经济运行的基础，社会主义市场经济体制基本形成。
过去，我们把计划经济看作社会主义的特征，把市场看作资本主义独有的东西和社会主义异己物而加以排斥。而计划又是指令性的，不管是否符合实际，必须执行，不能违背。一有重大盲目性和随意性就会造成大范围的巨大损失。经济发展一旦被这种僵化的计划指标框住，就把经济运行的灵活性和各方面的积极性框死了，把再生产运行过程被弄得僵死扭曲迟滞，一会儿搞"计划外"，一会儿物物交换满天飞。
1979年，邓小平同志指出：计划经济不等于社会主义，市场经济不等于资本主义，"计划和市场都是经济手段"。邓小平理论破除了原有思想的禁锢，对原有计划经济体制进行了彻底改革，同时又对金融体制、财政体制、价格体制等进行了改革，社会主义市场经济体制基本形成。现在我国国家计划已从指令性计划改为指导性规划，国家计划直接管的经济指标已经不多，绝大部分商品和经济活动完全由市场调节。
第四，解决经济发展的内外关系问题，打破了封闭半封闭状态，扩大了对外开放，使我国在独立自主发展的基础上，走向世界，跟上世界发展的步伐。
建国初期西方国家对我国进行制裁封锁。后来"四人帮"把什么都说成是"崇洋媚外"，把我们同世界隔绝了。现在的世界是开放的世界，关起门来建设是不能成功的。扩大对外开放，利用国内国际两个市场、两种资源，借鉴、学习和吸收外国的资金、技术和管理经验，是加速我国社会主义现代化建设的客观要求。
1978年以来，我们通过引进外资，建立经济特区和高新技术开发区，扩大进出口贸易，不断扩大对外开放，累计实际使用外资超过7800亿美元，进出口总额占全球的比重由1978年的不足1%上升到2007年的8%。中国经济已经成为世界经济重要组成部分。中国从开放中得益，世界也从中国开放中也得到好处，初步实现合作共赢。
这四个方面，以建立中国特色社会主义基本经济制度为中心，一个是调整所有制结构，一个是改革管理方法，一个是改革运行方式，一个是改善外部条件，相互联系，相互促进，构成为一个有机整体，形成为一个符合中国国情和时代发展要求的中国特色社会主义制度和体制体系，使中国出现一个从来没有过的上下一心、共同奋斗，亿万群众积极性充分调动，一心一意建设社会主义的繁荣局面。
二、改革带来了生产力的巨大发展和社会全面进步
1985年邓小平同志指出："要发展生产力，经济体制改革是必由之路"。 又指出："改革的意义，是为了下一个十年和下世纪的前五十年奠定良好的持续发展的基础。没有改革就没有今后的持续发展。" 实践表明，邓小平同志的论断是完全正确的。
1.改革开放促进了生产力的飞跃发展。
改革开放以来我国生产力以前所未有的速度得到了发展。我国经济总量由1978年的3624.1亿元，增加到2007年的246619亿元，年平均以10%以上的速度增长。到2005年，我国的经济总量连超法国和英国，在世界上的位次由第6位跃居为第4位。我国的经济增长速度不仅是我国有史以来增长最快的，建国以来增长最快的，西方国家增长就更不可比。与改革开放前比，1952~1977年，我国国民生产总值每平均增长约为5.8%，1978~2007年平均增长为11.5%，改革开放的30年比之前高近1倍。1949~1977年我国国民生产总值每年平均约增加84亿元，而1978~2007年平均每年增加675亿元，也即平均每年要多增加591亿元，每年的增量高6倍。近30年，西方主要发达国家国民生产总值平均约为3%左右，我国比它们高7~8个百分点。2002年我国国内生产总值分别相当于美国、日本、德国的13.9%、37%和71.8%，到2006年已分别相当于美国、日本和德国的20%、60.6%和90.7%。我国经济总量占世界经济的比重也由1978年的1%上升为2006年的5.5%。
2.经济质量显著提高，社会全面发展。建国初期，我国是一个落后的农业国家，农业手工业产值占90%，工业产值占不到10%。人口80%以上是文盲。现在已发展成为一个工农业大国和文化大国。农业发展显著。1978~2007年农业增加值年均增长4.5%以上。全国粮食总产量从1978年的30477万吨增长到2007年的50150万吨，增长了64.5%；棉花总产量从216.7万吨增长到760万吨，增长了2.5倍。在生产总值中，第二产业占52.9%，第三产业占31.9%，工业化水平达到中期阶段。高新技术产业产值已占15%左右，许多科技生产研制已进入世界前列。年年有上千个重大基本建设项目和重点企业骨干企业技术改造项目建成投产。交通运输、通讯网络、能源基础设施大大加强。高速公路从1990年的0.05万公里发展到2006年的4.5万公里；铁路运营里程从1978年的5.1万公里发展到7.7万公里，公路里程从89万公里发展到199.4万公里，民用航空航线里程从14.8万公里发展到211.3万公里。已建成覆盖全国、通达世界、技术先进、业务全面的国家信息通信基础网络。地区布局有很大改变。中西部经济显著增长，中西部工业产值由1953年的131.7亿元上升为2005年的31774亿元，上升了240倍；中西部工业产值在全国所占比重由1953年的29.5%上升为2005年的32.8%。人口素质有极大提高。全国85%的人口地区普及了九年义务教育，小学学龄儿童入学率达到90%。文盲率下降到6.7%。目前我国工业现代化、科技进步和人口科学文化素质的总体水平还落后于工业发达国家，但我们已奠定了比较踏实的基础，具备了实现现代化的基本条件。这是坚持社会基本经济制度和改革开放的巨大成果。
3.人民生活得到明显改善。建国以来，我国人口增长不到3倍，国内生产总值增长了15.1倍，人均国内生产总产值增长了6.1倍，从而使全国居民消费水平由1952年的76元上升到2004年的4556元。改革开放以来人民生活改善速度明显加快。2007年城镇居民人均可支配收入13786元，按可比价计算2002~2007年年均增长9.8%；2007年农村居民人均纯收入4140元，按可比价计算2003~2007年均增长0.8%，是建国以来增长最快的。生活质量明显提高，家庭恩格尔系数明显下降，拥有的资产和存款增加。养老、医疗、失业、工伤保险覆盖面不断扩大。城镇每年新增就业人口1000万人，农村贫困人口从1978年的2.5亿万人减少到2007年的1479万人，减少了2.4亿万人。人民生活实现了从实现温饱到初步小康的跨越，现在正向实现全面小康迈进。我国人民多少年来所梦寐以求的愿望得到初步实现，充分体现了新的社会经济制度的巨大优越性和改革开放的重要性。
三、经济体制改革的主要经验
我国经济体制改革，是在党的领导下，有计划有步骤地进行的。解放思想，积极开拓，大胆探索，敢于试天下先；又小心谨慎，由下而上，由上而下，一步一个脚印，反复摸索，错了的及时改，正确的大胆前进。尽管改革过程中也遇到不少困惑、困难和矛盾，但整个来说是比较顺利的，方向正确，方法措施步骤得当，因而在较短的时间中取得了巨大成就。我国经济体制改革之所以比较顺利和取得丰硕成果，关键是由于做到了以下三点：
一是有正确的指导思想。1978年以来，我们党坚持以马克思主义、毛泽东思想、邓小平理论、"三个代表"、科学发展观、构建社会主义和谐社会和以人为本的重要思想来指导实践；将马克思主义与中国实际相结合，与时俱进，根据实践中提出的新问题及时进行总结，不断提出新的理论和政策，来推行改革实践。
第一，解放思想，实事求是，一切从实际出发。邓小平同志在1979年中央工作闭幕会上说：一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本能出发，思想僵化，迷信盛行，那就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国。思想不解放，很多的怪现象就产生了，条条框框就多起来了，不从实际出发的本本主义就严重起来了，书上没有的，文件上没有的，领导人没有进过的，就不敢多说了，就不讲党性，不讲原则了。"只有思想解放了，我们才能正确地以马列主义、毛泽东思想为指导，解决过去遗留的问题，解决新出现的一系列问题，正确地改革同生产力迅速发展不适应的生产关系和上层建筑，根据我国的实际情况，确定实现四个现代化的具体道路、方针、方法和措施。"
第二，中国处于社会主义初级阶段，必须从这个实际出发，建设中国特色社会主义。巩固和发展社义会主义制度，需要几代人、十几代人，甚至几十代人坚持不懈的努力奋斗，和长期奋斗。
第三，改革是社会主义制度的自我完善。改革必须在坚持社会主义道路的前提下进行。改革不是改变社会主义制度，而是使社会主义制度更加完善，进一步巩固和发展它。
第四，坚持四项基本原则。即坚持社会主义道路，坚持人民民主专政，坚持共产党的领导，坚持马列主义、毛泽东思想。 "我们搞四个现代化，是搞社会主义的四个现代化，不是搞别的现代化。我们采取的所有开放、搞活、改革等方面的政策，总的都是为了发展社会主义经济。" "中国没有共产党的领导，不搞社会主义是没有前途的。"
第五，社会主义的根本任务是发展生产力。十一届三中全会以来，全党把工作重点转移到社会主义现代化建设上来，在坚持四项基本原则的基础上，集中力量发展社会生产力。确立了这一根本指导思想，不仅明确了社会主义的根本任务，而且也明确了改革开放的根本目标和发展方向。
第六，科学发展观。科学发展观，第一要义是发展，核心是以人为本，基本要求是全面协调持续，根本方法是统筹兼顾。科学发展观是总结我国实践，借鉴外国经验，适应新的要求提出来的。它不仅是现代化建设的指导思想，也是改革开放的根本指导思想。
第七，构建社会主义和谐社会。实现社会和谐。建设美好社会，是人类孜孜以来的社会理想，也是我们共产党人不懈追求的目标。胡锦涛同志指出："我们所要建设的社会主义和谐社会，应该是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会。" 这是改革开放必须遵循的原则和应该达到的目标。
第八，以人为本。胡锦涛同志指出："全心全意为人民服务是党的根本宗旨，党的一切奋斗和工作都是为了造福人民。要始终把实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益作为党和国家一切工作的出发点和落脚点，尊重人民主体地位，发挥人民首创精神，保障人民各项权益，走共同富裕道路，促进人的全面发展，做到发展为了人民，发展依靠人民，发展成果由人民共享。"
二是坚持党的坚强领导。中国共产党是中国工人阶级的先锋队，是中国各族人民利益的忠实代表,是中国社会主义事业的领导核心，也是我国改革开放的坚强领导和直接指挥者。建设中国特色社会主义，实现中华民族伟大复兴，没有党的领导是不可能的；坚持改革开放的方针，促进中国兴旺发达，没有党的坚强领导也难以正确顺利进行。改革开放的方针是党提出的，改革开放的政策、重大措施和实施步骤是党制定的，改革开放的实践过程始终是在党的统一领导下，按照党的方针政策有序进行的。党的领导是改革开放顺利进行的根本保证。
党的领导，主要是通过制定正确方针政策，并通过党的各级组织和政府组织领导广大群众贯彻实行进行的。从党的十一届三中全会提出改革开放总方针以来，党中央不断总结改革的实践经验，适应深化改革发展的要求，提出新的方针、政策、重大举措和要求，来组织指导改革的实践。例如党的十二大提出二十年分两步走的发展战略，把进行机构改革和经济体制改革放在四项任务的第一条。指出改革要坚持国营经济的主导地位，同时发展多种经济形式；正确划分指令性计划、指导性计划和市场调节的范围和界限。党的十二届三中全会作出《关于经济体制改革的决定》，指出改革是社会主义制度的自我完善和发展，是为了建立充满生机的社会主义经济体制；增强企业活力是改革的中心环节。党的十四大提出建立市场经济是建设中国特色社会主义的重要组成部分。党的十四届三中全会作出《关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》，明确社会主义市场经济的性质、任务和发展方向。党的十五大、十六大、十七大根据改革的新进展，又提出抓住大的、放活小的，有进有退；整体推进，重点突破，循序渐进，走自己的路；坚持两个毫不动摇，巩固和完善社会主义制度等一系列重要的根本指导思想。
三是有比较适当的改革方法和步骤。改革是按照邓小平同志提出的"胆子要大，步子要稳"的原则，采取"走一步，看一步"，"走一段要总结经验"，"每走一步，都兢兢业业，大胆心细，及时总结经验，发现问题就做些调整，使之符合实际情况" 的方法，逐步展开的。"胆大心细"又叫"摸着石子过河"。不知水之深浅，事关国家发展前途和十几亿人的切身利益，看准了的就大胆改；一时看不准的先在小范围试一试，试好了再逐步扩大。有必要有条件的先改；有必要无条件改的，待具备了条件时再改。改革源于基层和实践。改革的呼声和要求是实践发出的；改革的许多方法多是基层首先提出和创造的。中央及时进行总结、归纳、集中，形成符合客观规律的理论、方针、政策，再进一步指导改革实践深入开展。这种由下而上，由上而下，由点到面，由面到点，由具体到抽象，再由抽象到具体的既积极又慎重的态度和方法，是符合事物发展规律的，避免出现重大的失误，出现失误能够及时发现纠正，是真正对人民和社会主义事业负责，是改革取得成就的重要原因。
我国经济体制改革取得了巨大成就，但仍然存在不少问题有待解决。并且，随着生产力的发展，还会不断出现新的矛盾。矛盾不断产生，又不断解决，推动事物发展，是事物发展的客观规律。改革任重道远，还有很长的路要走。我们要进一步巩固和完善社会主义基本经济制度，进一步发展国有经济和集体经济，提高公有资产的质量，建立现代企业制度，增强国有经济的控制力，调整和完善战略结构，加强对国有资产的管理和监督，防止国有资产流失，更好地发挥国有经济的主导地位和支柱作用。我国集体经济的比重太小，适应广大群众的现实要求，要进一步支持和扶助各种形式的集体经济发展。进一步鼓励、支持和引导非公有制经济发展；鼓励、支持人们自主创业。继续扩大对外开放，提高利用外资的质量，改善引进结构，迈更大的步伐走出去。完善宏观管理，健全市场体系。金融体制、财政体制、税收体制、医疗卫生体制、教育体制等方面问题很多，更需要深入细微的进行改革。我们改革取得了重要经验，但在许多重要方面认识还是初步的，由必然王国到自由王国还存在很大距离。坚定不移地执行改革开放方针，不断健全和完善社会主义的基本制度和经济体制，才能进一步促进生产力的发展，为实现全面建设小康社会和中华民族伟大复兴的伟大目标作出更大贡献。
（作者单位：求是杂志社）
