除了贯彻中央、国家的方针政策外，具体任务包括：
1）接受公安部和国务院双重领导（WJ都是）
2）边境巡逻（部分队伍配合边防军行动）
3）打击偷渡、走私
4）出入境管理，检查护照、身份证明（区别于第二个，一般这项都是边境口岸和国际机场等）
5）边境区域治安维护（冠名“边防派出所”的都是WJ，履行部分派出所职能，例如户口管理）
6）重点单位的警卫（类似第四项，比如机场等）
7）处理重特大案件和骚乱
8）依法管理枪支弹药和爆炸物等。
PS：武警戏称“八路军”——警卫、内卫、边防，黄金、森林、水电、消防、交通。同时后五项又称为“金木水火土”
