与20世纪90年代初相比，电子政务近几年来在概念上有了很大的发展。综观美国、英国、加拿大、法国、日本等西方国家电子政务发展的状况，虽然这些国家在电子政务建设的具体做法方面有许多差异，但有一些共同的特征值得我们注意。
（1）改善对企业和公众服务是普遍目标选择
电子政务的核心价值之一，就是要从根本上改善政府的公共服务。西方国家在确定电子政务的目标时，把电子化服务作为重要的衡量指标。他们认为，在电子化政务战略中，如果没有为公民服务以及运行效率衡量的目标，电子政务的发展就将是失败的。为此，西方国家在推动电子政务的发展中，把改善政府传统的公共服务放在了十分重要的地位。
（2）电子政务的发展普遍与政府改革紧密地结合
近20年来，西方国家在社会压力、财政压力以及经济全球化压力下，普遍进行了大规模的政府改革。为了巩固这些改革成果，西方发达国家普遍把推动政府信息化放在了十分重要的地位，并把巩固改革成果与推动政府信息化、发展电子政务有机结合起来，从而收到了显著效果。
（3）遵循“长远规划、由易到难、分阶段实施”的建设原则
比如美国把电子政务的发展划分为四个阶段实施，按照美国的规划，到2005年将有35%的政府将处于第二阶段；到2010年，绝大多数现有政府部门将按照电子政府的要求被改造。这说明电子政府的建立是一个复杂的过程，即使像西方发达国家也不可能一蹴而就，必须分步实施。
（4）制定统一的规划和技术标准，规划电子政务的发展
美国于1993年制定并颁布了《美国国家基础设施行动计划》，1994年又提出了《政府资讯科技服务远景》，从而确定了美国联邦政府推动电子政府发展目标。欧盟制定了“信息社会行动纲领”，对未来的政府信息化做了周密的安排。英国在1996年颁布“直接政府绿皮书”对电子政务的发展做出了系统规划，并提出了近期和无期目标。加拿大在1994年由工业部长提出了一份有关发展信息高速公路的战略框架，其中有关政府信息化的问题被作为主要内容。
（5）利用互联网络实现资源共享和集成
利用互联网络实现政府资源共享和集成，一方面是由于发达国家经过持续近五十年的信息化努力，政府内部的管理信息系统和各种决策支持系统已经基本完成，有可能利用互联网将政府的信息系统在技术上向政府外部延伸；另一方面，也是因为互联网的出现和发展为重新构造政府和建立政府、企业、公众上者之间的新型互动关系提供了一个全新机会和平台。
