艺术和科学的完美结合
在古典艺术的启发之外，新艺术得以一帆风顺、步步高升的原由还在于它的现实主义表现手法与人文主义思想内容紧密结合的特色，我们可以说，人文主义归结到一点，无非对人、对生活、对自然采取肯定态度，在艺术创作上要做到这一点，就自然而且必然走向现实主义，也就是说，新艺术创作的形象愈为真实生动，其体现的人文主义思想也将愈为鲜明强烈。所以新艺术的思想内容——人文主义和它的创作方法——现实主义几乎是合二为一，互为表里的，这种非常紧密的结合，在其他时代的艺术创作中很少见，而在文艺复兴时代，它却成为新艺术蓬勃发展，最受欢迎的重要原因。这一特色在乔托的绘画中已见端倪，而马萨乔首倡的“愈接近自然就愈完善”的信念则把它提高到新艺术基本原则的高度，接近自然指现实主义，完善则兼指艺术标准和思想标准，但主要是指思想标准。当艺术家通过追随自然而达于完善的时候，也就是他在艺术实践上做到了人文主义思想充分体现而艺术水平也达到高度的时候。马萨乔的绘画就是这方面的杰出代表，画中无论人物形象和背景环境皆达于前所未见的逼真生动，尤能体现人文主义对人性尊严伟大的强调，他笔下的人物无论圣母圣徒皆雄强壮伟而又自然朴实，最能得文艺复兴蓬勃向上的时代真谛，尽管他年方27岁即去世，他的作品却成为所有新艺术家包括前述三位盛期大师学习的楷模。当然，这三位盛期大师的更高水平的现实主义也意味着人文主义更高程度的发扬，以至被誉为整个文艺复兴时代的三位伟大代表，如日中天般照耀着近代世界的历史进程。
对新艺术发展特别有利的第三个因素，则是艺术与科学技术的联盟。在文艺复兴时代的特殊环境下，艺术发展需要科学，其写实求真要通过科学技法得到根本的提高；科学发展也需要艺术，科学通过写真绘图实现其观察、记录自然万物的任务，从而出现历史上罕见的艺术与科学的联盟。艺术家对科技感浓厚兴趣并进行深入研究，培养艺术家的作坊同时也是训练科技人才的学校，有的大师一身二任既是艺术家又是科学家，他们中最著名的代表在15世纪有建筑家布鲁内莱斯基，在16世纪则是大家熟知的达•芬奇。布鲁内莱斯基既是佛罗伦萨科技界的领袖，又是多纳泰罗和马萨乔的好友和老师，他对建筑、雕刻、绘画无不精通，几度赴罗马实地考察，又在数学、几何、冶金、工程、解剖、透视等学科有深入研究，技术发明更是他的专长，他设计制作了许多精良美观的钟表，还发明了起重机、齿轮车床、运河闸门和多种建筑施工机械。他以新奇的设计和精巧的施工完成了当时文艺复兴建筑最伟大的杰作——佛罗伦萨大教堂空前高大的圆顶。佛罗伦萨市民都把这座凌云摩天的大圆顶看作新时代、新文化取得空前成就的象征，其轰动效应可与今日之宇宙航行、登月成功相比。但他对新艺术的最大贡献，则是他发明了科学的透视画法，他创作了历史上第一幅按透视法画的城市街景，并将此法传授于马萨乔和多纳泰罗，指导他俩各自在绘画与浮雕方面掀起划时代的技法革命。有了透视法和与之同时兴起的解剖学的研究，新艺术便奠立在雄厚的科学技法基础之上，使西方艺术发生根本变化。布鲁内莱斯基树立了艺术与科技联盟的光辉榜样，达•芬奇则代表着在他之后这一联盟的最伟大发展，他是在科技方面无所不包、在艺术方面空前绝后的最为多才多艺的巨人。全球历史上绝无二例，但更难得的是他把艺术和科学结合得这样好，那是只有文艺复兴的意大利才能产生的奇迹。
最后，我们还应该看到在社会生活中对新艺术特别有利的方方面面。例如，在城市共和国中，多数大规模的艺术创作都可供市民群众参观欣赏，使艺术作品更能发挥其社会功能，新艺术更受到广大群众的欢迎和城市政府的支持，而艺术家主要通过作坊培养的教育体制也加强了他们与社会基层的联系，新艺术左右逢源的迅速发展又促进了雅好艺术思维的社会素质和广大市民深厚热烈的审美情感，并且形成对新艺术的推动和互动。总之，文艺复兴时代的诸多变革都或直接或间接汇聚于促进其伟大艺术成果的努力，而新艺术也凭此多面来风的非凡历史机遇实现了空前绝后的辉煌。写到这里，每一位中国观众自必对意大利文艺复兴艺术展油然而生浓厚的兴趣。正如大力支持这次展览的意大利文化遗产部部长布狄里奥内所说：“我们这次在中国举办展览，就好像两个年轻人在谈恋爱开始阶段的自我介绍，把自己最有特点、最辉煌的成就都告诉给对方。”这不仅是对意大利文艺复兴艺术最中肯的评介，也是对中意两国人民友好交流给予最热烈的祝愿。
