旧中国第一次正式参加奥运会是1932年（洛杉矶第10届奥运会）。
第10届奥运会于1932年7月30日-8月14日在美国的洛杉矶举行。参加这次比赛的有来自37个国家的1331名运动员，其中女选手127人。同1904年圣路易奥运会一样，这次也因费用问题而使参赛的运动员人数显著减少。
中国第一次派出了一个3人组成的代表团，但运动员仅刘长春一人，由于准备不足，仓促上阵，刘长春未能发挥出自己的水平，在100米和200米预赛中落选。后因旅途劳顿，体力不支，放弃了400米的比赛。不过，刘长春开创了中国参加奥运会比赛的历史，对中国体育的发展影响深远。
