篇幅长短
微型小说 （数百至几
微型小说
千字）
比短篇更短的小说完全符合瞬息万变的现代社会中忙碌的人们的阅读习惯，几乎每天都可以看到人们为这类的小说赋予一个新名词和新定义。例如极短篇、精短小说、超短篇小说、微信息小说、一分钟小说、一袋烟小说、袖珍小说、焦点小说、瞳孔小说、拇指小说、迷你小说等，族繁不及备载，连专门的文学研究者也很难如数家珍分叙其定义，一般人更容易混淆，故总论之。一般认为小小说的篇幅应在两千字以下。因为题材常是生活经验的片段，因此可以是有头无尾、有尾无头、甚至无头无尾。高潮放在结尾，高潮一出马上完结，营造余音绕梁的意境。由于比短篇更短，字句也需要更加精练，题材能见微知著者为佳。一个意外的结局虽然能吸引眼球，但文章短还是要有伏笔呼应，甚至比起给予读者意外、应该更重视能否带给读者感动。
短篇小说（几
短篇小说
千至三万字）
一般认为，篇幅在几千到两万多字的小说会被划归短篇小说。在它的特色中有所谓三一律：一人一地一时，也就是减少角色、缩小舞台、短化故事中流动的时间。另外，虽然它们时常惜墨如金，但一般认为短篇小说仍应符合小说的原始定义、也就是对细节有足够的刻划，绝非长篇故事的节略或纲要。所有小说基础，其发展初期并无长短之分，随时代而区分。今短篇小说多要求文笔洗练，且受西洋三一定律一时一地一物观念影响，使其更生动详实但也限制其发展。
中篇小说（三万至六万字）
一般认为，篇幅在三万字至六万字之间的小说。也有少数十几万字也被算作中篇而不归于长篇，这取决于文章内容的丰富度。其容量大小、篇幅长短、人物多寡、情节繁简等均介于长篇小说和短篇小说之间，通常只是截取主人公一个时期或某一段生活的典型事件塑造形象。反映社会生活的某个方面，故事情节完整。线索比较单一，矛盾斗争不如长篇小说复杂，人物较少。所以，相比于长篇，中篇小说比较容易把握，也更容易成功。因为对于初涉创作领域的人而言，写作长篇易陷入多数的情节造成凌乱难收的困境，而写作短篇不是转折太少而单调、就是转折太多却显得拥挤。这时考虑将原本的构想修改中篇是一个广受推荐的建议。
长篇小说（六万字或十万字以上）
一般认为，字数在六万或十万以上的为长篇小说，还可细分为小长篇（一般六万到十万字），中长篇（一般十几万到三五十万字），超长篇（一般超过百万字）。如果作者打算表现人生中常见的错综复杂关系，则必须使用这么大的篇幅。通常就算是笔调轻松的长篇小说，也会有一个内里的严肃主题，否则很容易陷入无组织或是零乱。初涉者在写作长篇时最需注意全局对主题的呼应、结构的严密性，以及避免重复矛盾或缺漏。
注：篇幅长短并非明文规定，但按照情节内容丰富度可能会把部分字数多的划入字数少的类别，例如某些十几万二三十万字的小说会因为内容太过不紧凑而被归入中篇小说，而某些仅有六万多字让人觉得篇幅过短的小说会因为内容情节十分紧凑而归为小长篇。
内容题材
分武侠小说，言情小说，传奇传记小说，推理小说，悬疑小说，历史小说，军事小说，科幻小说，网游小说，玄幻小说，修真小说、军事历史小说、架空历史小说，穿越小说，魔幻小说，YY小说，耽美小说，黑道小说，同人小说，轻小说、校园小说等 。
武侠小说
也有叫武打小说，金庸为代表，可看做男性言情
武侠小说
和励志小说。民国时期，尤其是五四以来，舶来文化的冲击，中国小说发展出现多元化，代表性人物有“鲁郭茅巴老曹”六大家，以及鸳鸯蝴蝶派；1930李寿民开始在天津的《天风报》连载，一长篇武侠小说《蜀山剑侠传》并以还珠楼主为笔名。自此东南亚刮起了一股武侠风，在金庸手中发展到了巅峰。
恐怖小说
包含盗墓、鬼故事，灵异故事，以情节或者语言以达到让读者恐慌的目的。
言情小说
包括很多，如后宫文，穿越文，都市文，青春校园文等，以描述恋爱感情为主题。
推理小说
推理小说是指在故事的描述过程中带有足够的线索让读者可以推理出结局，也可以不加推理由小说中的“侦探”来推导出结局的小说。
悬疑小说
悬疑和推理的区别在于，推理小说会描
盗墓笔记小说封面
述足够的线索用以推断出结果，而悬疑小说则是遮掩各种关键线索，最后引导读者进入一个出乎意料的结局。
注：一般认为，悬疑小说与推理小说均源自于犯罪小说在发展中的变化，而脱离产生的两种不同类型小说。推理小说与侦探小说区别并不显著，可归为一类。广义上的悬疑小说包括恐怖小说（恐怖悬疑）、灵异小说（灵异悬疑）、探险小说（探险悬疑）等等类型。
历史小说
历史小说通常与军事小说不分家，严格说历史小说主要是以史实记录为蓝本，重新记述刻画历史人物和事件。网络上出现的历史小说大多是使用中国古代历史为背景的穿越类小说。
军事小说
军事战争为主题。
科幻小说
是根据现有的科学理论进行幻想的小说，并非
同人小说
凭空捏造。
网游小说
新时代的产物，源于网络游戏。
玄幻小说
和科幻小说有很大区别，很多都是天马行空的想象，大多更具东方特征。
冶艳小说
类似于言情小说。
历史小说
大陆新派小说，以架空历史为特征。
穿越小说
同样是大陆新派小说，以时空交错为
特殊传说
特征。
魔幻小说
几乎等同玄幻，但魔幻更偏向于西方。
YY小说
非主流小说。
耽美小说
源于日本。
黑道小说
新时代的产物，源于武侠小
轻小说
说。
轻小说
近代很有前途的小说体系，起源于日本。
仙侠修真小说
以神话传说为基础二次创作的作品，封神演义和四大名著当中的西游记就是代表作品。
校园小说
一般以两个少年的纯真情感为主线，夹杂有青春期对生活的困惑，成长的烦恼，以及于家长老师之间的各种冲突于情感。一般比较唯美和理想化。
艺术表现
a文艺小说
b类型小说（如武侠小说、推理小说、悬疑小说、爱情传奇小说等）
相比大篇幅、高产量的网络小说，实体书出版市场仍然是主流文艺小说的天下，郭敬明、韩寒、饶雪漫、郭妮等青春小说作家仍是畅销的符号，在文艺小说方面，余华、莫言、贾平凹等名家的作品也具有代表意义，作品销量一直高居不下。
进入21世纪后，我国本土（主要指大陆）的类型小说发展很快，涌现了一大批写作科幻、悬疑、武侠等类型小说的优秀作家，如武侠小说家步非烟、沧月、小椴等人作品深受青年读者喜爱；悬疑推理类小说的发展更是日新月异，如TV帝、蔡骏、周德东、王稼骏、上官午夜、天下霸唱、鬼马星、庄秦、青子、蒲岸等都是读者耳熟能详的名字。也涌现了新创作的类型，如新派爱情传奇类型小说，如木然千山、唐七等作者。
写作语言
纯文学小说
通俗小说
作品内容
现实小说
超现实小说（如魔幻小说、灵异小说等）
写作风格
传统小说 （包括笔记小说、传奇小说、平话小说、章回小说）
网络小说（包括网游小说、黑道小说、架空小说等）
21世纪（2003年以后），网络文学的出现，使小说的发展更加多元，大批网络作品涌现，如玄幻文学（起点为代表）、新言情（晋江和红袖为代表）等等，也出现了大批网络作家，玄幻领域如萧鼎、我吃西红柿、唐家三少、辰东、天蚕土豆、血红、梦入神机等,紫阳小魔，不用笔名，逍遥之天下唯我独尊，痴狂斋主，言情领域如四小天后（藤萍、桐华、匪我思存、寐语者）、六小公主（辛夷坞、顾漫、缪娟、金子、李歆、姒姜）、八小玲珑（沧月、木然千山、明晓溪、米兰lady、妖舟、唐七公子、媚媚猫、爱爬树的鱼）等。
文字语言
古白话小说
当代古白话小说
文言小说
白话小说
地方语言小说
作品载体
平面小说
电子小说
关于电子小说，包括手机小说 即是由手机作为载体来完成小说的创作或者阅读的形式，具有可传播性；以手机作为创作方式，即是指那些拇指文化的引领者通过手机键盘进行小说的创作形式，也称为手机小说。
按写作人称
第一人称小说
第三人称小说
书信体小说
对话体小说
日记体小说
意识流小说
类自传体小说，意指含有自传元素的小说，或虚构化的自传
主义流派
爱情传奇小说
古典主义小说
讽刺主义小说
现实主义小说
现代主义小说
批判现实主义小说
浪漫主义小说
自然主义小说
形式主义小说
表现主义小说
存在主义小说
意识流小说
新小说派
魔幻现实主义
年代分类
古典小说
现代小说
当代小说
按创作进度分类
连载小说
全本小说
古代作品举例
（1）四大名著
被公认的
中国四大名著
四大名著：《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》。
第一个将通俗小说排名的是金圣叹，按他的说法他当时计划评点六部才子书，《庄子》、《离骚》、
《史记》、《杜诗》、《水浒传》和《西厢记》。后清康熙年间毛宗岗父子委托金圣叹之名将修订的三国名为《第一才子书——三国演义》（他们托金圣叹之名而不是更早的人也能说明一些问题）。那时有“明代四大奇书”的说法，它的提出亦当是书商们的商业手段，再后红楼代替金瓶梅成为“明清四大奇书”，四大奇书至此定型。“四大名著”全称（四大古典文学名著）是“四大奇书”的现代说法，时间自然也不会早了。因此，“四大名著”（四大奇书）的提法一定是出现在《红楼梦》成书之后。
但又有人考证，“四大奇书”的说法应在明末清初就确立了。李渔曾在为醉田堂刊本《三国志演义》作序称：“冯梦龙亦有四大奇书之目，曰三国也，水浒也，西游与金瓶梅也。……”可见，至晚明冯梦龙已经有四大奇书的提法了，李渔承其说，且以“第一奇书”冠三国而出版，则大概明末清初之际，“四大奇书”的提法已得到相当的固定且流行开来了。 但无论怎样，“四大奇书”这一提法是“四大名著”的最初提法，这一点应该确定，只不过清代《红楼梦》的出现，其被公认为是中国古典小说的最高峰，地位取代了《金瓶梅》，才形成了今天四大名著的说法。四大名著不是某个人定下来的，而是被广大读者所公认而在历史上形成的名称，四大名著对往后的文学发展有了很大的贡献。
（2）六才子书
《庄子》、《离骚》、《史记》、《杜诗》、《水浒传》和《西厢记》。
古典小说《水浒传》
（3）十大名著
《红楼梦》、《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《隋唐演义》、《杨家将》、《东周列国志》、《封神演义》、《岳飞传》、《聊斋志异》
（4）三言二拍
《醒世恒言》、《喻世明言》、《警世通言》、《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》
（5）五大奇书
《官场现形记》、《老残游记》、《孽海花》、《二十年目睹之怪现状》、《儒林外史》
（6）传奇小说
《李娃传》、《莺莺传》、《霍小玉传》、《浮枕中记》、《南柯太守传》
（7）志怪小说
《聊斋志异》、《子不语》、《阅微草堂笔记》、《松隐漫录》、《萤窗异草》
（8）历史小说
《东周列国志》、《反唐演义全传》、《南史演义》、《两晋演义》、《大元演义》、《大清全传
》、《北史演义》、《隋唐演义》、《夏商演义》
《封神演义》
（9）神魔小说
《西游记》、《封神演义》、《女仙外史》、《绿野仙踪》、《平妖传》、《万世雷劫》、《婆罗岸全传》、《三宝太监下西洋》、《南游记》、《北游记》、《东游记》、《东渡记》、《八仙得道传》、《说唐三传》、《六部春秋》（左传春秋、吴越春秋、英烈春秋、银盒春秋、走马春秋、锋剑春秋）、《济公全传》、《月唐演义》
（10）传奇传记
《说唐全传》、《说岳全传》、《杨家将演义》、《说呼全传》、《狄青五虎将全传》、《薛刚反唐》、《赵太祖三下南唐》、《残唐五代史》、《楚汉争霸演义》《明英烈》、《水浒后传》、《东汉十二帝》
（11）公案小说
《包公案》、《新民公案》、《海公案》、《林公案》、《施公案》 《三侠五义》
《儿女英雄传》、《荡寇志》
（12）世情小说
《醒世姻缘传》、《岐路
灯》、《续金瓶梅》、《型世言》、《今古奇观》、《禅真逸史》、《禅真后史》、《觉世十二楼》、《无声戏》、《西湖二集》、《白蛇传》
（13）才子佳人
《五美缘》、《梅兰佳话》、《平山冷燕》、《飞花艳想》、《好述传》、《双凤奇缘》、《五凤吟》、《五色石》、《绿牡丹》
（14）才学小说
《野叟曝言》、《史》、《镜花缘》
（15）侠义小说
《小五义》、《大八义》、《七剑十三侠》《雍正剑侠图》《三侠剑》
（16）其它
《情史》、《经骗》、《笑林广记》、《岂有此理》、《荡寇志》、《万世雷劫》
现代作品举例
（1）玄幻仙侠
玄幻仙侠小说阅读
《异世偷神》《蛊圣》《斗破苍穹》《凡人修仙传》《诛仙》《造化之门》《不败之主[2] 》《划破苍穹传》《逆天小奴隶》[3]
（2）古代言情
《后宫·甄嬛传》《后宫·如懿传》《西宫春怨》《云中歌》《还珠格格》《新月格格》《梅花烙》《倾世皇妃》《步步惊心》《东宫》《寂寞空庭春欲晚》《青鸾亦殇》《腹黑相公冷颜妻》《魅颜惑妖王》
（3）历史传奇
《康熙王朝》《康熙大帝》《雍正皇帝》《乾隆皇帝》《李自成》《张居正》《少年天子》《伪满洲国》《三国之偷香窃玉》
幻城
（4）民国言情
《芙蓉锦》《碧甃沉》《迷雾围城》《倾城之恋》
（5）现代言情
《千山暮雪》《佳期如梦》《星光璀璨》《最美的时光》《致我们终将逝去的青春》《等不到天亮等时光》《凉生，我们可不可以不忧伤》《夏有乔木，雅望天堂》《柏拉图的晴空》《十年一品温如言》
（6）未来科幻
《三体》《球状闪电》《朝闻道》《巨人传说》
（7）惊悚恐怖
《鬼吹灯》《盗墓笔记》《门岭怪谈》
（8）旅行游记
《在地球上，春树旅行笔记》《文化苦旅》《千年一叹》
（9）侦探推理
《皆随水去》《幽灵船》《老谷探案》《黑背鱼之谜》
（10）风月世情
《废都》《围城》《白夜》《金粉世家》《京华烟云》
（11）奇幻魔幻
《镜》《羽》《幻城》《佛罪》
（12）都市小说
《都市猎鬼人》
