日本寿司分两大派别：一、江户派，握寿司；二、关西派，箱寿司（大阪的最有名），相比之下，握寿司更让大家青睐。由于不使用任何模具，全靠寿司师傅手工握制而成，这样不仅可以保证米的颗粒圆润，同时有效的保持米的醇香。
其中，"握寿司"，在整个料理领域里，应该可以算是非常独特的一门。最主流、也最讲究的，当属"握寿司"。不同的鱼材，刀法、厚薄、甚至调味、做法便有不同。就像品酒顺序必定是由香槟、白酒、到红酒、甜酒或烈酒一样，吃寿司在先后顺序上也有讲究，细分起来有以下几种：
卷寿司（maki-zushi）：在小竹帘上面铺一层海苔（紫菜），再铺一层米饭，中间放上配料，卷起来成一长卷，然后切成小段。
太卷（futo-maki），是直径比较长的一种卷寿司，通常有数种配料。
细卷（hoso-maki），顾名思义，就是比较幼细的，通常只含一种配料。
手卷（te-maki），把寿司卷成圆锥体状（类似冰淇淋甜筒），比较难用筷子挟，所以通常用手吃。
里卷（ura-maki），反过来用海苔裹着最中心的配料，再裹米饭。最外面洒一层或有芝麻、鱼籽、蟹籽等。
军舰卷（gunkan-maki），米饭用海苔裹成椭圆形状，配料放上面。
押寿司（oshi-zushi），又称做木条寿司或一夜寿司，主要流行于日本关西，是用长型小木箱（押箱）辅助制作寿司。制作者先把配料铺在押箱的最底层，再放上米饭，然后用力把箱的盖子压下去。作成的寿司会变成四方形，最后切成一口块。
握寿司（nigiri-zushi），（日本江户时代兴起）制作者用手把米饭握成一口块，涂上一层山葵（日本芥末），最后铺上配料。视配料种类之不同，有时会用一块海苔把两者缚在一起。在日本，若不加说明的话"寿司"一词多是指握寿司。
稻荷寿司（inari-zushi），用配料装着米饭。常见配料是油炸豆腐皮、煎鸡蛋、高丽菜（椰菜）等。
散寿司（chirashi-zushi）与之前所描述的寿司稍有不同。
江户前散寿司（Edomae chirashi-zushi），常见于关东地区，配料洒在盛在碗里的米饭上。
五目散寿司（Gomoku chirashi-zushi），常见于关西地区，配料拌进盛在碗里的米饭上。
