中餐和西餐是两种完全不同的食物，在口味、烹饪方式、主食，甚至是就餐方式上都有明显区别。同时西餐文化和中餐文化重叠很少，但也有特殊例子，比如西餐出名的食物意大利面、汉堡包、披萨，当然也有人认为这些食物借鉴了中餐面条、肉夹馍、煎饼。
随着世界文化交流，中餐出现在西方人餐桌上，西餐也出现在我们身边，像很多西餐著名食物在我们身边都能寻找到。对于此现象在美版知乎上就有老外提问道“为何西餐在中国被认为是上等的，中餐在西方被认为是快餐？”西餐在我们身边还属于一种较高档消费食物，但并不属于上等。很多人愿意体验一次这种就餐方式和食物，如果论起最喜欢的食物我们依然会选择中餐，毕竟中餐丰富迎合我们的口味，花样众多，西餐做不到。而西餐能在我们身边成为一种较高档消费食物，最终的原因还是因为它属于西餐食物有一种异国情调，并且西餐厅在我们身边没有像中餐厅那样常见，当然话说回来，还是因为我们的口味并不喜欢西餐，它只是一种值得体验的食物，所以西餐厅的数量只会比中餐厅少，而不像中餐厅在国外已经非常常见了。
那么为什么中餐在西方会被认为是一种快餐呢？原因我们之前说过，主要有三点。第一点，西方人流行快餐文化，中餐自然会迎合他们这一点。第二点，早期中餐在国外起步低，当时在国外开中餐厅只是一种养家糊口的行当，导致了他们对中餐的刻板认识，即便现在在国外有很多高档的中餐厅。第三点，西方人吃的中国菜并不是传统中餐，他们是迎合西方人口味的食物。现在我们再来看看关于老外的提问“为何西餐在中国被认为是上等的，中餐在西方被认为是快餐？”外国网友是怎么看待这个问题的。有外国网友说道：这两种说法都不完全正确。是的，西餐厅的西餐在中国比较贵，吃当地的中国菜便宜多了。在某些情况下，在这样的餐厅吃饭可能是一个特殊的场合，有时是一种“优雅”的体验。但另一方面，那些很少接触西餐或外部世界的人，通常只会通过快餐接触到“西餐”，因此他们不会想太多。中餐也可以是“快餐”，但在西方，有很多不是快餐的中餐馆，因此，人们不会自动认为中餐是默认的快餐。这个问题似乎是在错误的前提下提出来的。
有外国网友说道：虽然这个问题实际上是泛化的，但我还是会沉迷其中。你看，中国菜总的来说是便宜的，所以我们的模式是用最好的价格来评价。这就是为什么在大多数情况下（再次强调，这是一个概括）氛围并不比价格和效率更受青睐。这也是为什么中国人在特殊场合喜欢去西餐厅的原因，它更优雅。除了味道，西餐厅还追求氛围、体验、装饰等等。在西方，大多数中餐馆都以价格低廉的自助餐闻名，提供鸡翅、炒面、炒饭等价格低廉的食物。同样，我们的目标是在价格、效率，甚至是味道上与众不同。
