不同朝代不同：谥号是从周代开始的，最初只有周王有，之后推广到诸侯；
汉代能得谥号的是三公和王侯，还有皇帝的特批；
魏晋南北朝就比较乱，不说了；
唐朝规定职事官三品，散官二品以上给谥；
宋代三品以上给谥号；
清楚为了稳定人心，给了明朝许多追加了谥号，不分品级，有名望的都有；后来清代规定一品以上给谥，但要由皇帝定夺，二品以下有特殊贡献的才给谥号；
单谥“文”的是文官最高的谥号了，单谥“文”的就王安石和韩愈，历史上也只有这个两个。
从宋代以后“文正”便是对大臣的最高谥号，比较有名的如司马光、范仲淹等死后都谥“文正”。
清代的谥号中“文正”最高，“文忠”次之，“文恭”再次，以下为“文成”“文端”“文恪”“文襄”之类。清代权利核心机构为军机处，但军机处给大臣上谥号时最高只能谥到“文忠”。一般情况下，只有为人臣者道德功业皆极其出众，经内阁草拟由皇帝亲赐这一无限哀荣。所以直到大臣去世后上谥号时皇帝对大臣的最终看法才可见端倪。有名的如晚清红人李鸿章谥“文忠”，左宗棠、张之洞都谥“文襄”都没有得到最高谥号。“生晋太傅，死谥文正”是明清之际千百万为人臣者追求的最高目标。
两字谥号中，文官后面的第二字，按照高低顺序排队，依次为 正忠恭成 端恪襄顺......
两字谥号中，武官后面的第二字，按照高低顺序排队，依次为 忠勇穆刚 德烈恭壮......
文武臣得通谥者以“忠武”最美，其次为”忠献”，”忠肃”，”忠敏”
