古时刺史相当于现在的省长级别的官员。刺史，又称刺使，职官。汉初，文帝以御史多失职，命丞相另派人员出刺各地，不常置。汉武帝元封五年（前106）始置，“刺”，检核问事之意。刺史巡行郡县，分全国为十三部（州），各部置刺史一人，后通称刺史。元代以后，刺史一职名废。至清代则于知州的别称。
刺史无固定工作场所，且职位在郡国之上，这和监御史地位与郡守、郡尉并称的情况不同。刺史也不受丞相的制约，而是直接隶属于中央的御史中丞和御史大夫，和丞相史受制于丞相的情况不同。
扩展资料：
刺史在西汉逐渐的被授予了六条以外的权力，监察的对象也从二千石的官员逐渐向下延伸，到西汉末年已下及县令长。东汉则发展到所有的朝廷命官。同时还获得了一系列的行政权力以及兵权。这样一来，刺史就由单纯的监察官发展为总揽地方大权的行政长官了。且因刺史的俸禄很低，只有六百石，这往往能够促使他们为了追求更高的待遇而加紧监察，取得业绩，比用更高的官员去监察地方大员更能起到好的效果。刺史制度是对以前监察制度的发展，是一种比较完善的地方监察制度。
参考资料来源：百度百科——刺史
