自苏维埃俄国成立后到二战结束前（1917-1945），全世界仅有苏联（俄）与蒙古是社会主义国家，其中虽然中国自1946才正式承认外蒙古独立，然而在此之前蒙古已然成为实质上的一国，且他们的社会主义政权于1924年便已成立，因此可以称得上世界第二个社会主义国家。直到二战结束后，一些东欧与南欧国家，如波兰、东德、保加利亚、捷克斯洛伐克、罗马尼亚、南斯拉夫、阿尔巴尼亚等相继成立社会主义政权（自然是苏联在背后推波助澜）。
在亚洲，除了蒙古以外，越盟（越共前身）也于1945年9月成立越南民主共和国，北朝鲜劳动党于1948年9月成立朝鲜民主主义人民共和国，至于中国就不多说了。
1959年1月，古巴革命领袖菲德尔 · 卡斯特罗成功推翻巴蒂斯塔政权，成立了美洲第一个，也是目前唯一一个社会主义国家，而东南亚国家老挝则是在1975年通过选举的方式实现了政权更替，成为东南亚第二个社会主义国家。至此，冷战时期的社会主义阵营基本定型。虽然期间非洲、中东一些国家也打着社会主义旗号，但实质上并非社会主义。至于红色高棉，那更是个沾满鲜血的笑话。
上世纪八九十年代的苏东剧变，使得含苏联在内的东欧社会主义国家集体垮台，而苏联更是落得个解体的下场，亚洲的蒙古也随后抛弃了社会主义制度，现今的社会主义国家仅为中国、越南、老挝与古巴四国
