高筋面粉一般主要用来制作面包，低筋粉一般主要用来制作蛋糕和小西点。 靠近麦粒外皮的蛋白质含量比靠近中央的多，硬质小麦蛋白质含量高，一般用于生产高筋粉；软质小麦用于生产低筋粉。高筋面粉和低筋粉的区分一般是依靠蛋白质的含量多少来决定。
依照蛋白质含量不同一般面粉可以 分类为：
1.特高筋粉:【水份14%,粗蛋白质13.5%以上】，通常用来做面筋,油条。
2.高筋粉：【水份14%,粗蛋白质11.5%以上】，多用来做面包、面条等。高筋面粉的蛋白质含量平均在 13.5%，而通常蛋白质含量在11.5%以上者就可以称为高筋面粉.蛋白质含量高, 麸质也较多,因此筋性亦强。
3.中筋面粉：【水份13.8%,粗蛋白质8.5%以上】，一般包子、馒头、饺子、烙饼等中式面食、中式点心等都是用它。一般菜谱里不特别标注什么面粉的，都是这个。 另外，制作西点中的油脂蛋糕则多选用中筋粉，油脂蛋糕本身结构比海绵蛋糕松散，选用中筋粉，可使蛋糕的结构得到进一步加强，从而变得更加紧密而不松散。
4.低筋粉：【水份13.8%,粗蛋白质8.5%以下】，通常用来蛋糕、饼干、小西饼点心、酥皮类点心等。做海绵蛋糕选用低筋粉，因低筋粉无筋力，制成的蛋糕特别松软，体积膨大，表面平整。
5. 自发粉：自发粉是在面粉加入了膨胀剂，用时不需要再加发酵粉，方便易用，一般来说，每100克至120克面粉加入一茶匙发粉，便成自发粉了。
6.手粉：严格说来，这个分类也是不科学的，因为手粉并不是专指哪一类的粉，手粉就是在制作糕点或派皮时洒在手上、面皮上或容器上、桌面上防粘的粉。一般都是用高筋面粉做手粉，原则上手粉的筋度不低于点心制作所使用的面粉或是相同的粉类就行了。
备注：（在没有低筋粉的情况下）
低筋粉配制方法：可以用普通面粉和玉米淀粉按4：1的比例调和。如果想更低筋，再加点玉米淀粉也可以。做松糕和点心时可以这么弄。 而平时做饺子的面粉可是经过普通面粉发酵过的，千万不要用超市里那种包装上注名叫"饺子粉"的做蛋糕，因为那种面粉面筋很多的。
一、做蛋糕时使用低筋面粉的原因：
使用不同筋性的面粉，会使糕点产生不同的膨胀度及硬度。比如制作海绵蛋糕，使用低筋面粉，做出的成品柔软，组织富有弹性，外形挺立，不会塌陷。若使用高筋面粉，会因过强的筋性而抑制蛋糕的膨胀，造成烘烤成品体积小，组织扎实，口感略硬。
二、做面包时使用高筋面粉的原因：
面包与蛋糕制作的最大区别在于膨胀的方法。面包是借助充分揉搓使用了高筋面粉的面团，是面团形成网状面筋结构，具有很强的粘力及弹性，可以封锁酵母所产生的二氧化碳，从而使面团膨胀起来。如果使用低筋面粉来制作面团，形成的面筋不仅较少，同时粘力及弹性也比较弱，发酵产生的二氧化碳会向外逸出，使得面团膨胀度较低。
