表音文字是用字母表示语言中的音位或音节，通过字母组合来表示词的意义，英文，俄文，都属于这种 文字，语言中的音位或音节是有限的，所以字母的数目也 不多。一般的说，只要掌握了这种文字所运用的字母和拼写规则，听到一个字就可以拼出来，看到一个词就可以读出来，所以学起来比较容易。
而表意文字不是用字母直接表示语音，不用字母组合表示词的意义，而是用许多表意的符号来记录语言中的词或语素及其意义，从而整体的代表了词或语素的读音，汉字正是这种字。由于汉字表示词伍薯或语素的意义，不是固定的表示特定语音的字母，所以很有学问的人看到生字也可能读不出音来，听到生词的音液橘旁也可能写不出字来。同一个汉字，古今的读音不同，在不同的方言和外族语言里也往往代表不同的读音，但它所代表的意义却相去不远。
拼音文字为表音文字的一种，它和以汉字为代表的表意文字的不同在于为文字所制定的字符的性质不同。
字符大体上可分为3类，即意符、音符、记号。与文字所代表的词在意义上有联系的字符是意符，在语音上有联系的是音符，在意义上和语音上都没有联系的是记号。音位符号或音节符号仅仅同语音相联系，做为字符来讲，是音符，毫无意义可言，所以说是表音的。意符是构成汉字的最基本的符号，是独体的表意字，与语音没有联系。汉字的音符都是“借音符”。
汉字在隶变以前，主要由意符和音符构成，记号为数极少闹橡。隶变以后，字形发生了剧烈的变化，独体表意字作为字符大都丧失了原来的表意作用，变成了记号。在长期发展过程中，不少字形、字意、字音起了变化，致使意符、音符丧失了原有的表意、表音作用，成为记号。但这并不妨碍占汉字绝大多数的合体字仍然是由意符和音符构成的。把隶变前的古汉字称为意符音符文字，隶变后的今文字称为意符单符记号文字，或简称意符音符文字。
补充：
中国的文字内涵丰富，和其他国家大不相同，这些文字代表了我们祖国，代表了祖国上下5000年的历史
