清的衰落确实是“气数已尽”，但不是什么上天注定、龙脉尽失这种虚无缥缈的文盲原因。清朝和中国历史上的任何一个朝代一样，辉煌和耻辱并存，我们首先要明白，一个国家强盛的原因中，君主英明与否只是其中的一部分因素，中国古代是一个标准的中央集权封建帝国，他的制度决定了古代我们大天朝500多年的繁荣富强，但这种制度在近代民主觉醒和工业革命的时代洪流里是必然会被淘汰的，任何以近代或同时代西方的标准去苛责清代，都是很不科学的，只是站在上帝视角的意淫而已。
一、清灭亡的原因并不在于它的汉化，（如果不汉化根本持续不了270年，早就灭亡了），而在于他不敢任用汉人。由于清朝是满族统治，出于对汉人的不信任，他不敢放手发动民众，因此在鸦片战争中，清朝以数千或者数万的兵力去对抗数量几乎相当的外国侵略者，由于武器战术的差距，失败是一种必然。当时清朝只有八旗军和绿营兵。
二、内忧外患使清朝疲惫不堪。举个例子，八国联军火烧圆明园的时候，清朝的主力部队还在南方和太平天国交战。从这个意义上讲，清朝还能保全这么大的领土是很难得的，清朝之后的民国倒是丢掉了外蒙古。
三、腐化堕落颛顼。这些问题是任何一个老大帝国到了晚期的应有之象，清朝的症状并不比别的王朝更重，甚至还轻得多。清朝的末代皇帝溥仪也不是那种传统的亡国之君。无奈所有的问题都遇到了一起，就是秦皇汉武再生也解决不了了。不过，现代人很多只看到了这一点，认为只是这一个原因造成了清的灭亡，这是不公正的。世界潮流，浩浩荡荡，顺之则昌，逆之则亡。
但是很多人把中国近代史的落后挨打归咎于清朝的闭关锁国，不思进取。那么清朝为什么闭关锁国呢，清朝的统治者不知道打开国门看世界的好处吗，在我看来那因为当时的中国是封建社会，国内经济是自给自足，国内所需的物品应有尽有，所以当时中国的各阶层对外国是普遍不感冒，在加上当时的西方国家也拿不出什么好东西和中国贸易，而中国的物品确是很受西方欢迎，所以当时中西贸易可以说是一边倒的顺差。所以英国只能用鸦片打开中国国门。
在清朝和西方列强的战争中，清军几乎是屡战屡败，首都都被攻陷好几次，打过的胜仗屈指可数，其实这也不能全怨统治者无能，清军贪生怕死，因为当时西方列强工业革命都快完成了，而中国当时还是封建社会，观念理论文化当时是全面落后，所以说在军事上打不过西方列强很正常。
清朝的灭亡就是封建社会气数已尽，这不是出几个明君和忠臣能扭转的，曾国番，左宗棠，张之洞，李鸿章，这几个中兴大臣当时也可以说是鞠躬尽瘁，可都没用了，当时是大厦将倾，独木难支。
