汉字产生距今大约有六千多年的历史。汉字又称中文、中国字、方块字，是汉语的记录符号，属于表意文字的词素音节文字，世界上最古老的文字之一。
汉字是迄今为止持续使用时间最长的文字，也是上古时期各大文字体系中唯一传承至今者，中国历代皆以汉字为主要的官方文字。
现代汉字是指楷化后的汉字正楷字形，包括繁体字和简体字。现代汉字即从甲骨文、金文、籀文、小篆，至隶书、草书、楷书、行书等演变而来。汉字为汉民族先民发明创制并作改进，是维系汉族各方言区不可或缺的纽带。
现存最早的汉字是约公元前1300年殷商的甲骨文和稍后的金文，西周时演变成籀文，再到秦朝的小篆和隶书，至汉魏隶书盛行，到了汉末隶书楷化为正楷。楷书盛行于魏晋南北朝，至今通行。
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仓颉造字的传说：
仓颉，原来是姓侯冈，名颉，历史记载是黄帝时期的左史官。他天生双瞳（四个眼睛），天生聪颖。有一年，仓颉到南方巡狩，看见地上有很多牛羊马的脚印。受到启发有了灵感。
于是他到处观察，研究天上星星，地上的山川河流，花草树木的模样，飞禽走兽的痕迹。根据这些不同的形象，找出各种相应的符号，并定下了每个符号所代表的意义。这就是最早的象形文字。
仓颉造字成功的那一天，举国欢庆，同时也发生了怪事，天上竟然不下雨而是下起了粟米。而鬼怪们纷纷哭泣，因为有了文字，人民就能传播更多的知识，民智日开，民德日离，欺伪狡诈、争夺杀戮由此而生，天下从此永无太平日子，连鬼也不得安宁，所以鬼要哭了。
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