“发”是指下行文，且属于比较重大的事项，常用于“通知”“意见”“办法”等文种的发文代字；如每年中央一号文件，就用“中发〔20＊＊〕1号”作为发文字号。““字”在国家机关公文发文代字中一般不用。主要常见于原来法院判决书。
函 ：适用于不相隶属机关之间商洽工作，询问和答复问题，请求批准和答复审批事项。如协助函，可以不分系统、级别、地区、性质的机关之间的行文，机关之间需要彼此联系工作、沟通情况时，可以使用函这个文种。办指办公系列。
函可以从不同角度分类：
（一）按性质分，可以分为公函和便函两种。公函用于机关单位正式的公务活动往来；便函则用于日常事务性工作的处理。便函不属于正式公文，没有公文格式要求，甚至可以不要标题，不用发文字号，只需要在尾部署上机关单位名称、成文时间并加盖公章即可。
（二）按发文目的分。函可以分为发函和复函两种。发函即主动提出了公事事项所发出的函。复函则是为回复对方所发出的函。
（三）另外，从内容和用途上，还可以分为商洽事宜函，通知事宜函，催办事宜函，邀请函、请示答复事宜函，转办函，催办函，报送材料函等等。
