资本主义的本质可以分为三种：
1、从生产关系来分析资本主义的本质，认为资本主义的本质是剥削，是资本家对工人剩余价值的掠夺。代表人物是马克思，他抓住剩余价值这个关键，来解释利润和资本的金融扩张如何成为现实可能性。雇佣劳动于是成为马克思理解的资本主义做为一种社会关系的实质。
2、从资本主义的精神出发认为资本主义只是理性而系统的追逐利润，代表人物比如国外的韦伯、国内的黄仁宇等。
3、认为资本主义的本质是自然经济之蜕变的金融经济，代表人物是道格拉斯·诺斯。
两种价值观和两种社会制度发生、发展的历史清楚地表明：
第一，资本和社会都是人类进步的社会历史产物。它们几乎同时产生，又同时在社会实践中不断丰富和发展。
第二，社会与资本对立，集中体现在生产关系上：一个要消灭私有制，一个要维护私有制。
第三，社会是对资本的扬弃。它反对剥削，但继承人类一切美好的价值追求：自由、民主、人权、平等。
第四，当代社会可以从资本与社会的矛盾运动中找到存在的意义：在民主国家里，人民群众占据社会的统治地位，而在社会国家里，以工人阶级为主体的广大劳动群众是国家和社会的主人。
扩展资料：
资本主义代替封建主义，对生产力的发展起了巨大的促进作用。但是，随着生产力的发展，资本主义的基本矛盾——生产社会化和资本主义的私人占有之间的矛盾也在发展。资本主义生产把从前个人的生产资料变为社会化的，即由大批人共同使用的生产资料，生产本身也从一系列的个人行动变成一系列的社会行动，产品从个人的产品变成社会的产品。
但是，这些社会化的生产资料和产品却不是归那些真正使用生产资料生产这些产品的劳动者所共有，而是归资本家所有。这就是资本主义生产方式的基本矛盾，是产生资本主义社会一切矛盾和冲突的根源。
社会和资本都是人类进步的社会历史产物。在当代同处于人类社会发展过程中的第二大形态，具有共同的“社会存在”——“以物的依赖性为基础的人的独立性”。中国从半殖民地半封建社会过渡到共产主义社会，需要经过一个社会主义初级阶段，用来解放生产力、发展生产力、不断摆脱对物的依赖性，为人的自由而全面的发展创造条件。
