俄罗斯帝国的扩展，俄罗斯在彼得大帝带领下迅速扩张。
俄罗斯帝国的大北方战争一直持续到了1721年，后与瑞典签署了《尼斯塔德条约》，彼得一世终于得到了梦寐以求的在波罗的海的出海口以及与西欧海洋国家交流的窗口。
1762年至1796年在位的叶卡捷琳娜二世延续了帝国的对外扩张和现代化进程。作为一名自认的开明专制君主，她在俄罗斯启蒙运动中发挥了重要作用。
叶卡捷琳娜大帝时代可以说是俄罗斯帝国的第二个关键时期，在她去世的时候俄国成为欧洲的一个大国，帝国在南方和西方得到相当大的新疆土。1768年，与奥斯曼帝国之间的俄土战争爆发，在1774年以《凯纳甲湖条约》的签订而结束。根据这个条约，俄国取得了黑海的出海口，克里米亚鞑靼人则终止与奥斯曼帝国的附庸国关系，而叶卡捷琳娜大帝在1783年吞并了克里米亚。1787年，第二次俄土战争爆发，1792年战争结束后，俄国将其势力伸入巴尔干半岛；虽然奥斯曼帝国没有被俄国完全赶出欧洲，但已不再是俄国的严重威胁了。在西部，俄国则趁著波兰立陶宛联邦衰败日虚之际，与普鲁士王国、奥地利帝国三次瓜分波兰。
身为一个欧洲的主要国家，俄国也无法避免的参与了与拿破仑法国的战争。1812年6月，拿破仑率领了60万大军侵略俄国，比俄国正规军大两倍以上，而且装备更加精良。但在拿破仑推进的同时，也同时面临了过度扩张的问题。俄国使用了焦土战争的策略，而拿破仑又遇上俄国寒冷的冬天，使得拿破仑遭遇了灾难性的惨败：不到3万人能回到他们的祖国。在法国军撤退之际，俄国军则推进到中欧和西欧，最后到了巴黎的城门边。在反法同盟击败拿破仑后，沙皇亚历山大一世被视为欧洲的救世主。
早于17世纪，俄国已积极向西伯利亚扩张，并与清朝发生冲突。清俄分别于1689年和1727年签署《尼布楚条约》和《恰克图条约》确立边界，但这并未阻止俄国的野心。1858年5月，俄国乘英法联军与清政府开战之际，俄国以武力威胁清朝黑龙江将军奕山签署《瑷珲条约》，以黑龙江为边界。1860年签订的《中俄北京条约》，俄国更把整个外满洲（包括库页岛）吞并，并获得海参崴这个不冻港，以扩展其于西太平洋的影响。另一方面，俄国亦企图将势力染指库页岛及千岛群岛，与日本展开争夺。1875年5月7日，时日本与俄国签订《库页岛千岛群岛交换条约》，俄国把千岛列岛北部给予日本，换取库页岛的主权。19世纪末期，俄国向清政府租借大连，成立关东州。俄国亦藉得到了东清铁路的建筑权对内满洲进一步牵制。
俄罗斯帝国在北美洲亦曾经于1648年派遣探索队成功的探索了阿拉斯加，并于1733年占有俄属北美，但在1867年10月将其以720万美元（折合2009年的9000万美元）的价格卖给美国，即今日的阿拉斯加州。
俄罗斯最早向中亚的活动，是彼得大帝时代，当时已向希瓦汗国扩张。在克里米亚战争失败后。在伊格纳契夫怂恿下，向中亚扩张。由咸海出发。前往希瓦汗国与布哈拉汗国。这二国成为附属国。1864年，占领费尔干纳盆地的浩罕与塔什干。1877年，占领土库曼。
俄罗斯帝国最大影响范围。
深绿是他的领土。
浅绿是他的势力范围。
