皇太极在崇德八年八月初九日暴毙于盛京皇宫，有人说是撞见孝庄与多尔衮偷情，气死了，也有说是被多尔衮害死了。其实皇太极很可能是突发脑溢血死掉的。
和老爸一样，皇太极死前也没有安排继承人，所以皇位继承的问题仍将采取努尔哈赤时期建立起来的“八和硕贝勒共治国政”体制来解决。
在当时具有实力争夺皇位的一方是以多尔衮、多铎、阿济格等人为首的皇弟集团;另一方是以豪格、和两黄旗大臣为主的集团。
皇太极驾崩后，一方面，两黄旗大臣积极奔走，密谋拥立皇长子豪格即位，两黄旗大臣希望得到郑亲王济尔哈朗的支持，但此时的济尔哈朗在各派势力不清晰的情况下没有明确表态
