义务兵制度是中国的国家政策，是保卫国家，巩固政权的必然要求和措施，国家虽大，忘战必亡。采用义务兵制度能够提高每一个公民的国防意识和忧患意识，对维护国家的领土主权完整有着充分的责任感和认同感。
在中国共产党的领导下，全国人民取得了全国范围的、巩固的人民政权之后，全国各族人民有了安定团结的生活和进行和平建设的可能，这就具备了按照一定计划进行统一的征兵和退伍工作的条件。随着各种社会改革和政治运动的胜利，人民群众的政治觉悟普遍有了提高，全国人民特别是青年迫切要求实行义务兵役制，轮流履行服兵役的义务，实现保卫祖国的愿望。实行义务兵役制的条件基本上已经成熟。
实行义务兵役制，是中国军事制度的一项重大改革，是关系着国家安全和全国人民切身利益的一件大事。义务兵役制的优点在于士兵服役时间短，定期征兵和退伍，使兵员经常轮换，有利于常备军兵员更新，既可保持军队的兵员年轻力壮，又可储备兵员;同时，也可使更多的人服现役，公民的兵役义务负担公平合理。其不足是服役时间短，很难全面熟悉地掌握复杂的军事技术与装备，只能在预备役组织中进行复训，方能达到现代条件下合格后备兵员的要求。因此，中国从1978年以后，采取了义务兵与志愿兵相结合的兵役制度，对于加强中国军队的现代化建设，提高部队战斗力，积蓄后备兵员具有重要意义。
