产品生命周期（productlifecycle），简称PLC，是指产品的市场寿命。一种产品进入市场后，它的销售量和利润都会随时间推移而改变，呈现一个由少到多由多到少的过程，就如同人的生命一样，由诞生、成长到成熟，最终走向衰亡，这就是产品的生命周期现象。所谓产品生命周期，是指产品从进入市场开始，直到最终退出市场为止所经历的市场生命循环过程。产品只有经过研究开发、试销，然后进入市场，它的市场生命周期才算开始。产品退出市场，则标志着生命周期的结束。
生命周期的实质是“主要矛盾斗争产生的过程”，在产品的生命周期中主要矛盾的主要方面就是顾客的需求，实现需求和期望的能力是主要矛盾的另一个方面。
