现代管理指把管理科学、行为科学及电子计算机结合起来应用，并注重企业经营战略、经营决策，进行全面、系统管理的一套理论和方法。
管理科学是研究管理理论、方法和管理实践活动的一般规律的科学。管理科学的初创阶段，始于19世纪末至20世纪初。首先，由美国工程师费雷德里克·泰罗创造出"标准劳动方法"和劳动定额，被称为"泰罗制"，并于1911年发表了他的代表作《科学管理原理》，泰罗被誉为"科学管理之父"。与"科学管理理论"同期问世的还有法约尔的"管理过程理论"和韦伯的"行政组织理论。"这三种理论统称为"古典管理理论。"管理科学的第二个里程碑是"行为科学理论"。它产生于本世纪20年代，创始人是美国哈佛大学教授乔治·奥尔顿·梅奥和费里茨·罗特利斯伯格等。后来，行为科学在其发展过程中，又形成一些新的理论分支。现代管理理论是以"系统理论"、"决策理论"、"管理科学理论"等学派为代表，其特点是以系统论、信息论、控制论为其理论基础，应用数学模型和电子计算机手段来研究解决各种管理问题。
现代管理学是经济学和管理学两大学科门类中的基础课程，主要目的是掌握现代管理的基本原理，熟悉管理思想的演变和发展，对管理的本质、特点、原则、职能和过程有深入的了解，为其他专业课程奠定扎实的理论基础。要求学生重点学习管理思想、管理过程和管理职能，理解决策、计划、组织、领导、激励、沟通和控制等主要职能的内容。
