3分钟读懂货币简史
太平洋上有一个岛，岛上的人们有个不成文规定，谁家的石头多谁家就更有钱。由于石头很大不方便搬动，所以每一家通常都把他们家的石头放在门口，只需要看看每一家门口放的石头，就能知道哪一家更有钱了。
有趣的是，这个岛上被公认为最有钱的一家人，他们门口放的石头还不算大，为什么？因为岛上所有的人都知道，他们家最大祥卖睁的那块石头在海底。有一年他们家在别的岛上发现了一块巨大的石头，把那块石头搬运到岛上时候船沉了，石头掉进了海底，但是邻居们都目睹了这块大石头，所以他们家依然被认为是这个岛上最富裕的家庭。
这个岛曾是德国的殖民地。有一年德国人要求岛上居民修路，居民不肯，德国人生气了，说要没收居民的财富，结果德国人跑到每一块石头上标上德国人的印记，说这块石头被德国人没收了，岛上的居民慌了，于是赶紧就把路修好了。德国人就把在石头上做的标志给抹掉，把石头又还给了岛上的居民。
这不是个荒诞的故事，而是来自美国经济学家，诺贝尔经济学奖获得者弗里德曼的著作《货币的祸害》中记录的一个故事“石币之岛”。
这个故事讲述的是以“石头”为货币的方式，看了这个故事，相信很多人在觉得其荒诞的同时，更会好奇，货币是如何发展到现在这个阶段？从物物交换，到纸币交换，到现在的无纸币时代，那么未来会不会出现“无货币”交换呢？
那么，今天我们就一起来看看，货币到底如何起源及发展的。
货币起源：物物交换
关于货币的起源，80%~90% 的经济学者认为「货币起源于物物交换」。
奥派经济学家米塞斯有一个理论《Regression Theorem》，简单地说，就是要成为货币，首先谨岁要是一个商品（commodity）。
货币没有产生之前, 人们互通有无靠的是以物易物。比如，用一头羊换一把石斧。但是这种物物交换非常不便利，很难满足大规模交易的需求。
打个比方，某人有一头羊，需要一把石斧，所有对羊有需求的人，可能都没石斧，其中有人有长矛。这样就必须「第三类人」来帮忙，他需要长矛，有石斧可以去交换。假如他能给石斧，没有长矛，则还需要第四人，依次下去，可能要涉及到第五人、第六人……链条会很长。
不仅如此，物物交换还有度量和供应的问题及时间和空间等问题。
比如，我只要半只羊怎么办？那另半只给谁？我需要一头羊换两把长矛，而对方只有一把怎么办？再比如，我今天可能要石斧，可是对方三天后才对羊有需求，怎么办？
即便以上这些条件都能满足，大家是否同时在场使得交易达成？
直接的物物交换还有很多不便。因此，大家都希望有某种本身既有用又便于携带的商品（物品）可充当作交换的媒介。这种交换媒介对大多数人来说，都有需要。比如盐，它不是很容易得到，但又可以论斤两来细分，要多少都可以。
你收藏的盐不一定都是自己吃，还可以在你有需求时，用它来支付。于是，盐这种货币就应运而生。逻辑之父亚里士多德认为，货币产生于交换过程，目的是为了解决类似上述的交换困难，换一句话说，货币是商品交换中演化出来的。
唐代诗人白居易的诗歌《卖炭翁》中，曾记载，用绫罗绸缎作为货币的历史。当然除了布匹、金属，历史上还有牲畜、盐、稀有的贝壳、珍稀鸟类羽毛、宝石、沙金、石头，等物品作为过货币。
充当货币的可交换物不断升级
黄金的价值其实是作为货币本身。金属类货币历史悠久，金、银、铜、铁中黄金货币的时间最长，而且世界通用。
黄金很符合亚里士多德说的货币属性, 它不易开采，非常稀缺，质地柔软可细分计量，还有「储值价值」不会氧化，也无国界限制。
还有一点，黄金能成为主要货币的原因是它没有集中在某些人手里。
更早以前，在平原和山脉生活的人们通常用贝壳做货币，在他们生活的区域，贝壳很少。可是在沿海和淡水附近居住的人，收集贝壳轻而易举。因此，贝壳作为货币很快被黄金取代。黄金在地下需要挖掘，不像贝壳随地可捡，因此，不容易集中在某些人手里。
当然，黄金配码作为货币也很不方便。第一是太稀缺昂贵。如果购买廉价物品，不可能切成金粉来交换，而且成分很难鉴别。于是，其他的金属，比如铁来代替一部分黄金，但是铁很重还会氧化生锈。对于大宗交易，比如房子和珠宝，你要用大量的铁钱，如何运输就成了问题。
纸币是商品货币的代替品
于是，人们想到了用纸币来代替金属。中国最早的纸币，就是从私人钱庄造出来的，商人（钱庄）把铁钱存起来，然后发一些可赎的单据货凭证，流通单据就行了。反正铁钱都存在那里，需要就去取。这就是北宋的“交子”。
北宋朝廷发现民间交子盛行，不再用金属币，索性把交子发行权从民间收回，自己印发。不久，北宋和西夏发生战争。北宋的国师们发现皇帝没钱打仗，于是进谏说，「你作为一国之君，是有信誉保证的，没必要「100%准备金」了，市面上的交子不用让赎回，流通就好。」 这样一来，交子大幅贬值。
纸币本来是用来记账的，不是商品本身，如果脱钩真钱（金属钱币），就没价值了。关键是，这种法币不稀缺，皇帝没钱就可以印。纸币造假很容易，也不易保存，又不能各国通用。万一，北宋灭亡了，老百姓手上的交子，岂不是没了用处？
经济学家米塞斯Regression Theorem的原理是，货币首先得是商品，显然纸币不是商品，他只是一个提取金属的凭证，如果不能承兑了，就是毫无意义和价值。
同样的事情，美国也做过。美元原先是与黄金绑定的。1867年到1933年，美国人可以以20.67美元的价格买到1盎司（注：1盎司=28.350克）黄金，也就是说纸币只是银行发出的单据（note）而已。
经济大萧条时期，罗斯福政府希望通过大兴土木挽救失业率。他们举债开支，乱发美元。到了1933年5月，老百姓已经不信任政府了，宁可留着金条、金币，也不去换所谓「20来块的」美钞。美钞没人要，造成大规模银行挤兑。
为了缓和危机，罗斯福政府发布行政命令禁止老百姓用金币和金条交易，逼他们上交黄金，逼他们按20.67美元/1盎司去换美钞，不换的人抓起来，判刑10年。
我们看到，作为商品货币（黄金）替代品的纸币，无论是钱庄还是政府发行，都是中心化的，都需要中介。一旦失去这种权威和第三方的价值背书和保障，货币的信任系统就崩盘了。
而黄金不会，它们的价值不需要要政府和钱庄（中介）背书，是整个社会背书的，是去中心化共识。
比特币是否可以作为货币？
说到黄金价值是去中心化的共识，在黄金面前人人平等。无论你是政府还是老百姓，要得到黄金的方式，都要付出代价。这点和比特币很像。
比特币的产生，是需要接入比特币网络，运行节点软件，挖矿，需要建立基础设施，需要消耗能源。比特币除了没有物理外形之外，几乎具备了所有黄金作为货币的特点，而且比它更好，携带更方便，快速到账，点对点支付不需要中介，更不会被造假。
比特币是不是商品？
问题来了，按照米塞斯的理论Regression Theorem，那么比特币是不是商品呢？
现在，美国的SEC，中国央行的前行长周小川都认为它是商品，甚至在考虑商品ETF 。每个时代有每个时代的商品，古人收藏石头，买卖石头，石头成了商品，比如玉石。现代人在网络打游戏，购买虚拟装备和电子宠物，这些虚拟物品也是商品。任何物品，都没有内在价值，在人的需求中才有了价值，这个价值是人主观的认定。网络时代，比特币被人收藏，无论什么原因，买卖比特币已成为了事实。
比特币为什么被大家收藏，或者购买，它本身有什么用处呢？
细究一下，就会明白，比特币最大的性能特点是最安全的网络。现在，纸币不再是商品货币代替凭证，所谓金本位货币了。甚至纸质货币，现金的时代也在消退中，我们的交易实际上是银行记账系统的结算。
银行系统庞大，做一笔交易结算甚至要耗时三天，这种记账系统成本非常高。
如果这个系统有价值的话，那么比特币记账系统，用途和价值远远超过了它们，它们是交易结算同时完成的，不需要大量的机构和人员，只需要电脑，网络，能源。
而且自从比特币诞生以来，这个分类记账系统10年就没有崩坏过，而传统的银行法币系统出现了无数次问题，各个国家都有。最近发生在富邦银行，用户的账户不能登录，余额自动消失了。当然更重要的是，银行部分准备金制度，银行可以借出自己没有的钱，这在比特币概念里叫做双花，一次都没有出现过。央行体系下，政府可以干预货币流动量，在比特币网络系统里，人为是无法干预的。
也就是说，比特币的价值或者用途在于它记账系统是去中心化的，不可篡改、透明、高效的，而且汇兑成本比法币低，时间比法币快。这正是它被需求的关键。
比特币账本的好处，决定了比特币的商品属性，因此发展成为广泛接受的货币，并不违反米塞斯所谓的 Regression Theorem 。
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