许多医学家经过长期研究认为，心脏病、中风、癌症等疾病，都与患者的精神状态息息相关，其关系比吸烟、不良饮食或缺少运动更为密切。据对1260名老年人调查他们的精神状态和健康状况，归纳出四种类型。这四种精神状态及其与疾病的关系如下：
(1)对亲人的依赖性很大，在生活上和感情上关系十分密切，因此当他们的亲人去世或失去这种“精神支柱”后，便会长期出现忧郁情绪，这种人多患胃癌。
(2)对家人有依赖性，但感情上不融洽，常对他们不满，但又不能分离，这种人常患心脏病、中风和糖尿病。
(3)介乎上述两种人之间，在日常生活中与配偶貌合神离，在感情上若即若离。这种人长期存在着恐惧心理，对自己或他人常有侵犯的倾向。
(4)与配偶、同事和亲友相处融洽，自我调节情绪的能力较强。统计数字表明此类人无一患心脏病、中风和癌症。
