就是“从西方来干什么？”即“达摩祖师西来干什麽？”
「祖师西来意」，是初机学者无所参问，而勉为其难地提一句话参问。因初机修行的人，心、口、意叁业不知如何修、不知如何断，也常常在打妄想，想到不能理解的话语，就随便抓这句话来参问。禅师因看参问的人所提的问题，非涉修行上的实际问题，禅师就会随便拿一句话，来堵住你的嘴，堵住你的心，不让你再继续想下去。如果禅师被问说：「何为祖师西来意？」达摩祖师西来干什麽？然后禅师真的就要解释西来意说：祖师因何西来，就是因震旦中国有大乘之迹象现起，所以达摩观看气象，欲将「直指人心，见性成佛」的大乘佛法传到中国，．．．，禅师若讲了一大堆祖师把佛法传到中国公案。果如是，参问者正妄想达摩西来之意，现在禅师真跟他起哄，讲如此这些话，就会让参问者黏上加黏，不能解脱，所以禅师要嘛不答，不然就随便讲一句话，堵住他的口，不要让他随便再动妄想念。
你看这公案里就是禅师随便答一句话，刚开始我们就讲过了，鼓山有道：「句不当机，言非展事。承言者丧，滞句者迷。不唱言前，宁谈句后，直至释迦掩室，净名杜口。」禅师回答你的话，不是说在这句话上面去推敲，若用心推敲，这是什麽意思，即是不合：句不当机，言非展事。你问祖师西来意，我偏偏不跟你说祖师西来意的真意，答言的名堂背后，是禅师要表示的禅机，这一句话后面真正的意义是什麽？参问者问此话，禅宗祖师大德只是随便答一答，要从背里的意思去体会。
