城市社会学是社会学中最早的分支学科之一。主要研究城市的各种社会问题、城市生活方式和社会组织。研究内容包括：人类生态学；城市社区的划分；城市问题（如失业、住房紧张、环境恶化、种族歧视、阶级冲突、贫富不均、犯罪等）对策与规划；城市化。起源于19世纪末、20世纪初。在城市化国家，城市社会学与任何一门社会学科都有联系，如犯罪学和异常行为研究主要针对城市治安状况；人口统计学中很大部分涉及到城市人口迁移过程和农村人口变为城市人口的过程；对社会政策、家庭、老龄化、医疗、社会差别等的研究都与城市社会学有关。
研究内容
1.城市社会的产生，形成和发展规律;
2.城市环境。主要指都市的自然环境，如地域、水源、气候、绿地、自然资源等，也包括都市的人工环境;
3.城市的社会结构。都市的经济结构、劳动结构、职业结构、家庭结构以及阶级和阶层结构等;
4.城市社会组织。大体可分为经济类，行政类、文化类、政治类、社区类、家庭类以及其他类型的社会组织;
5.城市生活方式。包括都市生活方式的构成要素、特点以及影响都市生活方式变革的社会因素等;
6.城市社会心理。城市社会学很重视都市社会心理的发展变化对都市社会的影响;
7.城市问题。包括社会问题，如城市建设、人口，住宅、交通、治安、环境保护等等。
主要流派
都市社会学经过长期发展，已经分化出许多不同的流派。主要有:
①都市化派。该派认为，都市的主要特点在于角色分化、次属关系、价值观的世俗化以及规范秩序解体。他们主要研究与农村生活方式相联系的社会机制如何被都市取代。
②亚社会派。该派的基本观点是竞争，把人视为自然界的组成部分，认为人类在生物亚社会的压力和动力下被迫作出种种反应，人类行为就是这种亚社会压力和动力共同作用的结果。
③生存学派。该派主要研究居民如何组织自己以保证人类生存的需要。他们认为，都市化是居民创造出来的，用以容纳大量居民的组织形式;都市化的进程直接取决于生存活动的分工程度，分工又取决于社会技术发展水平。
④经济学派。该派主要从经济角度分析都市化和都市社会问题，认为都市化是市场和经济活动的重新组合，原来单一的第一产业逐渐派生出第二、第三产业;与此同时，整个社会，特别是都市的社会组织也随之变化。
⑤环境学派。该派认为，都市表现了人类在生存斗争中的适应性，都市问题基本上是由于都市生活背离了人性的尺度和大自然环境，工业都市破坏了人与自然的和谐关系，都市污染正威胁人类生存。他们主张彻底改造都市结构，以达到与自然和谐一致的目的，并且提出了许多都市规划和都市改造的意见。
⑥技术学派。该派主要从技术角度研究都市位置、都市间的相互依赖关系、都市人口和经济活动的空间模式。他们往往忽视非技术因素对都市化的影响。
⑦价值学派。该派强调非经济的、非技术的价值观对都市结构和土地使用模式的影响，认为社会文化制度对都市模式具有重要的作用，居民价值观和感情上的差别造成都市的差别。
⑧权力学派。该派主要研究都市中各个利益集团之间的竞争能力，权力在都市规划中所起的作用。以上各种流派的观点也常相互影响，相互渗透。
