君子和小人，最初指的是贵族与平民，没有道德含义。
《论语》中的“君子和小人”，尽管也残留着社会地位上的区分，但在一定程度上超越了社会地位的标准，而以“德行”作为君子和小人的最大区别。
在日常交往中，经常能听到“君子之交淡如水，勿以小人之心度君子之腹”等话语，到底何谓君子？何谓小人？能给出明晰答案的人恐怕不多。我们做人、教育影响别人，都应该朝着君子之德的方向努力；在生活中更要近君子，远小人。
那么，君子和小人究竟如何区分呢？孔子告诉我们十条标准。
一、看胸襟
君子坦荡荡，小人长戚戚。
释义：君子心胸平坦宽广，小人经常忧惧不安。
感悟：心胸的宽广与否是区分君子小人的标志之一，而心胸是否宽广并非先天性的，需要靠后天的培养与自身的努力。孔子曰：仁者不忧，智者不惑，勇者不惧。君子的胸襟宽广，对人宽容，没有仇怨。小人的心里时常有鬼，永远惴惴不安。
二、看交友
君子周而不比，小人比而不周。
释义：君子团结而不勾结，小人勾结而不团结。
感悟：君子无论和什么人交往都能以公正之心对待众人，不拉帮结派；小人却总是喜欢和自己相近的人结成小圈子，排斥异己，结党营私。孔子说过：因不失其亲，亦可宗也。这也是人之常情，现实生活中，关键是如何用好“制度反腐”这把利剑来规范“一把手”的权利与义务。
三、看利益
君子喻于义，小人喻于利。
释义：君子看重的是道义，而小人看重的却是利益。
感悟：君子明白大义，最终能成就自己的私利，小人只懂私利，最终失去的是自己的大义。遇到问题或者面临选择，君子会首先以道义的标准去衡量；而小人首先想到的是如何获利，这是君子和小人思考问题或者做选择的时候的最大区别。
范仲淹说：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。老子曰：后其身而身先，外其身而身存，非以其无私耶，故能成其私。现实世界中，又有多少人能如此而为呢？
四、看是非
君子成人之美，不成人之恶。小人反是。
释义：君子成全别人的好事，而不助长别人的恶处。小人则相反。
感悟：品德高尚的君子有仁爱之心，凡是别人的事情符合道义的，君子不仅乐见其成，更愿意力所能及地帮助别人达成美好的目标。但如果是不合道义的，君子一定不会为虎作伥。
五、看言行
君子和而不同，小人同而不和。
释义：君子和谐而不同流合污，小人同流合污而不和谐。
感悟：君子能够容忍不同的想法、意见，与人赤诚相见、肝胆相照。小人或是隐瞒自己的思想，或是根本就没有自己的思想，阳奉阴违。当然，在实际学习工作中，要做到“和而不同”并非易事，稍有不慎就会落得一个“刺头”的雅号而成为圈内不受欢迎的人。
六、看气质
君子泰而不骄，小人骄而不泰。
释义：君子泰然自若而不骄傲，小人骄傲而不泰然自若。
感悟：两千多年前，孔子就教我们“主要看气质”。君子气定神闲，没有骄矜之感；小人傲慢、自大，带有攻击性，充斥着骄矜的气息。
人逢喜事精神爽，人遇丧事情绪低。这是人之本性，无可厚非。而现在经济社会的发展日新月异，我们唯有不断努力不断奋斗，才不会被时代所淘汰。因此，适度注意“不以物喜，不以己悲”是有一定道理的。
七、看志向
君子上达，小人下达。
释义：君子日日长进向上，小人日日沉沦向下。
感悟：向上即是向善，不断改正错误，追求道义；向下即是不知改过，不知修身养性，日见其颓废。从善如登，从恶如崩，向上走总是困难的，要付出很多努力；向下走很容易，但结果却是毁掉了自己。
八、看追求
君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠。
释义：君子恋念仁义道德，小人恋念田宅乡土；君子恋念法令制度，小人恋念小恩小惠。
感悟：君子安分守法，小人则唯利是图。君子和小人所思考和忧虑的东西都不一样，所采取的行动自然也就不一样，最终的结果更是天壤之别。如果你自然与君子存在差距，不妨这么想：对我等平民百姓而言，做君子也好，为小人也罢，关键的一点就是要做一个守法诚信与知足常乐的公民。
九、看人品
君子求诸己，小人求诸人。
释义：孔子说：“君子要求的是自己，小人要求的是别人。”
感悟：君子有自我反省、自立自强的特质，寻找自我的不足，从而改正缺点不断进步。而小人则从来不会检讨自己，总是把错误和责任推给别人，自己则永远不会有进步。
十、看抉择
君子固穷，小人穷斯滥矣。
释义：君子走投无路时，仍然坚持原则；换了是小人，就胡作非为了。
感悟：能否在穷困潦倒的时候仍然坚持原则和底线，不仅是君子和小人的区别，也是真君子和伪君子的区别。
