1842年8月29日，道光二十二年七月二十四日，清廷代表耆英、伊里布、牛鉴与英国代表璞鼎查在停泊于南京下关江面的英舰皋华丽号上签订《南京条约》（，标志着第一次鸦片战争的结束。条约共十三款，其中要求中国：（1）割让香港岛；（2）向英国赔偿鸦片烟价、商欠、军费共二千一百万银元；（3）五口通商，开放广州、福州、厦门、宁波、上海五处为通商口岸，允许英人居住并设派领事；（4）协定关税，英商应纳进出口货税、饷费，中国海关无权自主；（5）废除公行制度，准许英商在华自由贸易等。此外，也规定双方官吏平等往来、释放对方军民以及英国撤军等事宜。
1843年月22日、10月8日，道光二十三年，耆英与璞鼎查又先后签订中英《五口通商章程》和《虎门条约》，作为《南京条约》的补充和细则，将协定关税和租界制度予以落实，并使英国取得领事裁判权、片面最惠国待遇等权益。
1895年，清光绪二十一年，康有为与梁启超集结603名举人联名上书光绪帝爱新觉罗·载湉、反对在甲午战争中败于日本的清政府签订丧权辱国的《马关条约》的事件。公车上书被认为是维新派登上历史舞台的标志，也被认为是中国群众的政治运动的开端。（2014·荆州）“皇上若决定变法，请先举三者。大集群臣于天坛太庙，或御乾清门，诏定国是，躬申誓戒，除旧布新，与民更始。”材料来自康有为的上书。
1898年6月11日，戊戌变法开始实施。其主要内容有：改革政府机构，裁撤冗官，任用维新人士；鼓励私人兴办工矿企业；开办新式学堂吸引人才，翻译西方书籍，传播新思想；创办报刊，开放言论；训练新式陆军海军同时规定，科举考试废除八股文，取消多余的衙门和无用的官职。但因变法损害到以慈禧太后为首的守旧派的利益而遭到强烈抵制与反对。（2019·荆州）1898年6月，光绪皇帝在诏书中说：“京师大学堂（今北京大学）为各行省之倡，尤应首先举办。”与创办京师大学堂相关的历史事件是戊戌变法。
1898年9月21日，慈禧太后等发动戊戌政变，光绪帝被囚，康有为、梁启超分别逃往法国、日本，谭嗣同等戊戌六君子被杀，历时103天的变法失败。（2019·宜昌）“有心杀贼，无力回天。死得其所，快哉快线！以谭嗣同为代表的“戊戌六君子”被捕遇害，缘于他们参与了百日维新。
1915年，陈独秀在其主编的《新青年》（原名《青年杂志》）刊载文章，提倡民主与科学。这次运动沉重打击了统治中国2000多年的传统礼教，启发了人们的民主觉悟，推动了现代科学在中国的发展，为马克思主义在中国的传播和五四爱国运动的爆发奠定了思想基础。（2017·荆州）陈独秀说：“主张尊孔，势必立君，主张立宪，势必复辟”，“孔教与共和……存其一必弃一。”为此，陈独秀、李大钊等人掀起了新文化运动。
1927年8月1日，中共联合国民党左派，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，揭开了中国共产党独立领导武装斗争和创建革命军队的序幕。（2016·宜昌）1927年8月1日，中国共产党为反抗国民党的反动统治，探索中国革命的新道路而发动的起义是南昌起义。
1927年10月，毛泽东率领湘赣边秋收起义的工农革命军到达罗霄山脉中段的井冈山地区，开展游击战争，进行土地革命，恢复和建立共产党的组织，建立革命政权和赤卫队。与此同时，经过团结、教育、改造工作。至1928年2月底，包括宁冈全县，遂川西北部，永新、酃县、茶陵等县部分地区的井冈山革命根据地初步建成。（2012·武汉）农村是中国革命的摇篮，农村是摧毁封建土地制度的阵地，农村是经济体制改革的先锋。井冈山革命根据地的创建，开辟了农村包围城市独特革命道路。
1936年12月12日张学良和杨虎城为了达到劝谏蒋介石改变“攘外必先安内”的既定国策，停止内战，一致抗日的目的，在西安发动“兵谏”。1936年12月25日，在中共中央和周恩来主导下，以蒋介石接受“停止内战，联共抗日”的主张而和平解决。1936年12月12日，张学良、杨虎城发动“兵谏”，扣留了蒋介石。这就是展惊中外的西安事变。事变发生后，中共中央确定了促成西安事变和平解决的基本方针，其原因是中国共产党为了团结国民党共同抗日。
1937年7月7日夜，日军在北平西南卢沟桥附近演习时，借口一名士兵“失踪”，要求进入宛平县城搜查，遭到中国守军第29军严辞拒绝。日军遂向中国守军开枪射击，又炮轰宛平城。第29军奋起抗战。这就是震惊中外的七七事变，又称卢沟桥事变 。七七事变是日本帝国主义全面侵华战争的开始，也是中华民族进行全面抗战的起点。（2013·宜昌）全国性抗日战争爆发的标志是七七事变。（2019·宜昌）卢沟桥曾被意大利旅行家马可·波罗称赞为“世界上最好的的、独一无二的桥”。1937年，中国全民族抗战从这里开始，与此相关的历史事件是七七事变。
1948年9月12日开始，同年11月2日结束，辽沈战役共历时52天。战役结束后，中国人民解放军首次在兵力数量方面超越国民党军。（2014·宜昌）解放战争时期，揭开国共两党战略大决战序幕的战役是辽沈战役。
1971年10月，第26届联合国大会通过决议，恢复中华人民共和国在联合国的一切合法权利，并立即把国民党集团的代表从联合国及其所属一切机构中驱逐出去。（2011·荆州）1971年11月，美国《时代周刊》的封面标题是：“中国人来了(中文翻译)”。这里的“中国人来了”是指中国恢复在联合国合法席位。（2013·武汉）中国外交的成长不断推动着中国与世界更加深入地相互影响。新中国成立后确立的独立自主的和平外交方针，得到国际社会的广泛认同；1971年中国外交取得的重大成就，有利于中国在国际事务中发挥更大作用。这一重大成就是中国恢复在联合国的合法席位。
1972年2月，尼克松首次访问中华人民共和国，他也成为首位访问中华人民共和国（大陆）的美国总统。访华期间中美两国政府发表了著名的《上海公报》。尼克松为打开中美关系大门并为改善和发展中美两国关系作出了重要贡献。（2017·荆州）美国总统尼克松于1972年2月访问中国，尼克松将自己对中国的7天访问描绘为“改变世界的一周”。尼克松访华和中美《联合公报》的发表标志着中美关系开始走向正常化。
