根据美国宪法，美国总统选举每4年举行一次，国会选举每两年举行一次。其中一次国会选举与总统选举同时举行，另一次在两届总统选举之间举行。在两届总统选举之间举行的选举，叫做中期选举。中期选举大都在当年11月的第一个星期的星期二举行。今年中期选举在11月7日举行。国会是最高立法机构，由参议院和众议院组成。两院议员由各州选民直接选举产生。参议院有议员100名，每州2人，任期6年，每两年改选三分之一。众议院有议员435名，按各州人口比例分配名额选出，大约每50万人选1人，任期两年，期满后全部改选。在目前众议院席位中，共和党占230席，民主党占201席，无党派人士占1席，另有3个席位空缺。除了必须赢得现有席位外，民主党还须多赢15个席位，才能取得众议院领导权。
在参议院，共和党占55个席位，民主党有44个席位，另有一个无党派席位。民主党必须要多赢6个席位才能成为参议院多数党。
