秦始皇，曾横扫六合，统一天下；又曾痴迷道教，为求长生不老劳民伤财；他甚至还曾焚书坑儒，用残酷的刑罚逼迫天下人都服从于他。有人说，他是千古一帝；又有人说他是暴虐无道。那么，秦始皇究竟为何主呢？
明君
在统一六国的战争中，秦始皇可谓是英明盖世。他用人有道，敢重用六国之贤才，他重用魏人李斯，使秦国日益强大。在军事上，他采取“远交近攻”的策略，先灭较近、较弱小的国家，而后再去攻打离秦国较远的国家。这一策略在大在加快了消灭六国的步伐。
天下统一之后，秦始皇开始统一制度。他统一了货币、文字、度量衡，既方便了各国人们之间的交流，又巩固了自己的帝位。
此外，他还开拓疆土，抗击匈奴，秦始皇的一生，可以说是建立了丰功伟业。
昏君
秦始皇刚刚统一六国时，各国的人们可能还没有对他产生太大的不满。然而自从秦始皇宠信道士徐福开始，天下人对秦始皇的看法便彻底改变了。
秦始皇在一次巡游中，遇到了道士徐福。徐福便向秦始皇讲道教，讲长生不老。一心想求长生的秦始皇一听到世上竟有长生不老之术，便信以为真。于是便给了徐福一大笔钱财，让他去寻找传说中的“不老药”。为求长生，秦始皇甚至还放弃了自己对自己的称呼“朕”，改称自己为“真人”，他希望能通过这些方法让自己早日成仙。
还有一个名叫卢生的道士告诉秦始皇，想要成仙，必须先驱除恶鬼，而驱除恶鬼最好的方法就是不让任何人知道自己的住处。于是，秦始皇又信以为真，开始兴建宫殿，并建造天桥，把这些宫殿连接起来。每到夜晚，他总是从天桥上走，随意住到一个寝宫，而且还不让任何人泄露宫廷里的秘密，违者立斩。
由于秦始皇痴迷于长生不老，再加上他经常外出巡游，致使百姓的各种苛捐杂税日益繁重，民不聊生，民怨四起。
暴君
早在秦始皇二十二岁时处理“赵姬之乱”时，就能看出他手腕强硬，手段残忍。赵姬是秦始皇的母后，可她却宠信她的男庞嫪毐，致使嫪毐权力强大，密谋叛乱。而此时的秦始皇才刚刚亲政，然而他却很快平息了叛乱，毫不犹豫地把嫪毐五马分尸，并流放了自己的母后赵姬。
这也许印证了秦始皇后来的“暴政”。秦始皇在吞并六国之后，一直都在使用武力来收复人心。秦始皇自己创造了皇帝制度，他那高高在上的皇权，使得人们都不敢犯言直谏。无论秦始皇做出什么样的决定，大臣们都只能俯首贴耳。
秦始皇一统天下后，采纳了李斯的建议，下令将全国除《秦记》以外的列国史记皆焚之；非博士官之职，如藏有诗、书、百家语者，皆烧之；如有书生敢谈论起诗、书等内容，一律处斩。因秦始皇痴迷于长生不老，于是便令许多术士（修炼功法炼丹的人）提炼“不老药”。有两个术士卢生和侯生眼看炼丹不成，便心生抱怨，在背地里诽谤秦始皇。后来他们担心会受到秦始皇残酷的处罚，便悄悄地逃走了。秦始皇得知后大怒，下令立刻抓回这两人，可他们早已逃之夭夭，哪里能抓得到？盛怒之下，秦始皇便把其他一起炼药的四百六十多名术士一并活埋。这就是历史上著名的“焚书坑儒”事件。也就是从这时起，举兵抗秦的人也越来越多，导致了秦朝开始一步步走向灭亡。
可以说，秦始皇的一生令人难以琢磨。他功业大，过失也大。他横扫六合，统一天下，统一制度，功不可没。然而，他又痴迷于长生不老，对老百姓横征暴敛，残暴无比。这样一位集英主、昏君、暴君于一身的帝王，着实令我们感慨万千。
