审美移情是美学中一个概念，首先我们需要理解什么叫做移情，心理学对移情有一个专门的解释，心理学家把审美活动中将没有知觉的自然景物赋予人的感情的现象叫做移情。文学作品关于“移情”的的现象有很多。秋春代序，花落花开本是自然规律，可在多情的黛玉眼中，一草一木都含有情感，带着悲欢，以至使她痴情地向它们诉衷肠，如黛玉葬花辞中所唱“侬今葬花人笑痴”。在日常生活中我们也常体验到这种现象，“人逢喜事精神爽，山也欢来水也笑”，这便是典型的移情现象。
审美移情也属于心理现象的一种，它是人类的一种特殊的心理现象。人在一定条件下感知自然景物时，不自觉地把自己主观的思想感情、意志品质等，赋予给本来不是具有人的感情色彩的外物，结果外物似乎也有了人的思想感情、意志品质等。在移情现象中，审美主体方面的情绪和情感与审美对象发生关系，必须通过对审美对象的联想和想象来实现。审美移情理论是由德国心理学家立普斯（Theodor Lipps, 1851—1914）最早提出和确立的。
朱光潜先生这样解释道：“移情是人们在观察外界事物时，设身处在物体本身的境地，把原先毫无情感意志的对象看成是具有情感的对象，人将自己的情感移注到对象当中，由于自己受这种错觉的影响，就会和对象产生共鸣，产生同情的现象。”移情现象在中外的美学研究以及艺术创作过程中每每涉及，也只是蜻蜓点水，作为一种朴素的感受，并没有形成理论。“移情”理论最初是由德国美学家费肖尔提出的，他认为“人把自己外射到或感入到自然界的事物当中”，这种现象就是后来他儿子命名的“移情作用”，也就是“把感情渗透进物体里面去”。
移情说的著名人物特奥尔多•利普斯举了很多例子来证明审美的移情现象，其中最为著名的当属古希腊多立克式的石柱。众所周知，多立克式石柱下粗上细以便支撑其沉重的顶盖，对于这些由大理石堆砌的石柱，本是一堆没有生命气息的坚硬物质，然而，如果我们以审美的眼光来看待，就会深切感受到它所散发出来的活泼生命力，如此生动，如此震撼。如果我们纵向看石柱，就会有一种耸立上腾的感觉，仿佛石柱自己在不断上升，以努力克制顶盖所带来的巨大压力。转换角度，如果我们从水平方向看石柱，又会有不同的感受，由于顶盖的重大压力，石柱在水平方向不断延伸，以持续积聚力量，凝成整体。这两种不同的感受是石柱自己特有的活动，我们切身体会到了它的力量，因而产生了移情作用。
比如说一些著名的诗句，杜甫的《春望》中的一句，杜甫吟唱“感时花溅泪，恨别鸟惊心”，正是他眼见国家破败，心中的悲愤之情使得他对着花落泪，看到鸟痛心。敏锐的感知和适宜的审美环境是必须的。现在，我们的许多审美活动之所以没有达到预期的效果，常常与我们的审美感知迟钝、审美环境不佳有关。
