祁 东渔鼓的形成是在解放初期，一位名叫邹祖溪的老先生，成为演唱“祁东渔鼓”的老艺人。当时唱渔鼓多在为死者超度亡灵后，邹祖溪老先生怀抱渔鼓筒，调皮敲动简板边说边唱，把三皇子帝、才子佳人的故事，从古至今娓娓道业，一直唱到天亮。解放后，在1952年中南戏曲观摩会上，邹祖溪老先生演唱了祁江渔鼓《廖仁福的互助组》，首次把渔鼓带进了大雅之堂。从那以后，“祁东渔鼓”一代一代传了下去，艺人各具风格的唱腔兴旺了渔鼓艺术。
衡阳各县市渔鼓参照祁东渔鼓，到今天各地方的唱腔又各具特色，衡山渔鼓融入了皮影戏曲调，常宁渔鼓融入了丝弦小曲，祁东渔鼓则融入了祁剧唱腔。因此，衡阳地方渔鼓很受当地群众欢迎。现代渔鼓还增加了现实生活题材的曲目，思想性和艺术性日益提高。最突出的要算祁东渔鼓，表演已经戏剧化，运用对唱、表演唱、渔鼓小品、戏剧演唱等多种演唱方法。以渔鼓调为主，大胆汲取祁剧、地花鼓及祁阳小调的艺术精华，生、旦、净、丑各显本色，唱、拉、念、做随机应变，连服装道具、舞台、布景等都充分运用到渔鼓演出之中，使观众耳目一新，适应了老百姓娱乐生活多样化的现实需要。
