衡阳渔鼓曲目内容十分丰富，有“唐三千，宋八百”之说。据衡阳艺人说，若以每晚演唱两小时计算，曲目不重复，可唱十多二十年之久。若分门别类，可分为大传、私访、小记三类。“大传”是从《水浒》、《三国》、《西游记》等书中取材；“私访”主要是演唱明君清官微服私访、除暴安良的故事；“小记”则是各种题材的小型曲目。渔鼓演唱比较灵活，除某些较短的曲段有固定曲词外，长篇均无固定唱本，只有四字一句的“桥路本”，记录故事情节概要，演唱时靠艺人临场发挥，随口编唱，对情节与人物逐一进行深刻细致的描绘，增加浓墨重彩的渲染，以达到预期的艺术效果。曲词包括唱词和说白两部分，以唱为主，全篇唱词分为“引诗”、“正词”、“锁口”三个组成部分。所谓“引诗”即开场诗，多为四句；“正词”即唱词的主体、结构多是二、二、三的七字句式，间而也有三、三、四的十字句式。
