水门事件是来自于美国前总统尼克松，而不是里根。水门也不是一家饭店的名字，而是位于华盛顿特区的美国民主党总部——水门大厦。
水门事件的来由是这样的：1972年6月18日凌晨2点半，有五个人潜入位于华盛顿特区的美国民主党总部——水门大厦而被捕，这似乎是一次一般意义上的入室行窃。后来在一些优秀记者的不断曝光下，这一事件的真相被证明是作为当时共和党主席的理查德·尼克松（也就是后来当选为美国总统的尼克松）授权部下，在竞争对手民主党的总部-水门大厦内安插窃听装置，为的是窃听竞选对手的备战情况，确保自己连任总统。在这次的传奇事件中，记者卡尔·伯恩斯坦和鲍伯·伍德沃德创造了一个新的词汇——水门。从此这次事件就被媒体广泛称为“水门事件（Watergate Case）”，用来专指尼克松所属的共和党为了赢得大选当上总统而做出的种种丑行。 1974年8月8日，理查德·尼克松成为第一位辞职的美国总统。尼克松的辞职在很大程度上就是因为“水门”丑闻。这也是美国历史上破天荒第一次的总统辞职。
所以你现在知道，最早的“门”就是水门。“门”在当时并没有专指的意思，当时是由Watergate翻译成中文“水门”而来，表示的是那座民主党总部大厦-水门大厦。从翻译的角度来说，应当属于意译而不是音译。
但是自从这次著名的政治丑闻之后，“水门事件”就被广泛用来表示一些政治上的丑闻，比如现在有英国首相的英国版“水门事件”，也是指发生在英国首相布莱尔身上的政治丑闻。
后来人们将“水门事件”引申，演变出了很多有意思的说法，通通冠之以“。。。门”，用来代指极具爆炸性的丑闻。比如当年美国总统克林顿身陷莱温斯基的性丑闻，就被叫做“拉链门”，这从何而来呢？很有意思的，据报道是克林顿经常和莱温斯基在办公室里行男女之事，莱温斯基就常常会将克林顿裤裆上的拉链拉开，而后完事，媒体便将这最具代表性和想象力的道具“裤裆拉链”作为这一性丑闻的代名词，称之为“拉链门”，不用说，这一说法立刻风靡世界！
后来“。。。门”又被引申到更广的范围，现在已不仅仅局限在政治上，而是代指任何新发生的一些丑闻或新闻（不一定是丑闻），这些新闻只要是一些挺具新闻效应，能引起广泛公众关注和兴趣的事件，都被用上“。。。门”的叫法。比如这两天世界杯的央视转播，解说员黄健翔在意大利和澳大利亚的1/8决赛时过于激情的解说引起了公众的广泛争议，现在也被媒体称之为“解说门”了，这并不是一个丑闻，也不是一个政治事件，仅仅是一个具有新闻效应的体育事件而已，可见现在的“。。。门”已经广泛运用到何种程度。
“电话门”是指最近曝光的意甲球队尤文图斯队打假球事件，起因是一个电话被录音成为证据曝光，故称之为电话门。
