据总参谋部军务部副部长杨养申介绍，这是自1999年士官制度改革后的又一次重大政策制度调整，是对现行士官制度的进一步完善。
新的士官制度主要有以下7个方面的改革：
一是增加高技术专业士官编制。在不突破全军士兵编制员额的前提下，适当增加士官编制数量，主要用于充实高技术部队的技术骨干力量。
二是调整士官结构比例。取消现行士官服役分一期至六期的做法，保留初、中、高3个服役等级，服役时间分别为初级最高6年，中级最高8年，高级可服役14年以上，同时增加中、高级士官数量，减少初级士官数量。
三是调整士官军衔制度。士官军衔由现行6个衔级调整为7个衔级，称谓由低至高为下士、中士、上士、四级军士长、三级军士长、二级军士长、一级军士长。
四是改进士官选拔办法。逐步扩大从地方院校大专以上毕业生中直接招收士官数量，运用信息技术手段对士官身份进行注册认证，选取专业技术士官必须具备相应的技能等级资格，建立选取高级士官专家评议制度。
五是完善士官培训体系。首次选取的士官应进行资格培训，初级晋升中级、中级晋升高级的士官要按岗位需求进行升级培训。
六是健全士官管理体系。建立有条件全程退役制度，各级士官在服现役的各个年度，符合全程退役条件的都可安排退役；将士官职业技能鉴定纳入军事训练考核计划。
七是调整士官工资待遇。提高中高级士官基本工资，调整士官津贴补贴，适时增设士官技能等级津贴。
