1. 加工方式不同：水洗红豆沙是将红豆在水中反复清洗去除杂质，然后加入水煮熟，回沙处理后与糯米粉、豆腐等混合成品。而红豆沙则是将红豆直接加入锅中煮熟，再加入糖等调味品搅拌成沙。
2. 口感不同：水洗红豆沙或者叫做清水红豆沙，因为没有任何添加剂，所以口感比较清爽、自然、还保留了红豆的原味。而红豆沙则较为甜蜜浓郁，混合了糖和其他材料，口感更加绵密，但同时也可能掩盖了红豆的原味。
3. 效果不同：水洗红豆沙相对更加健康，因为加工过程中没有添加任何其他食材；并且水洗红豆沙中的红豆内含糖分较低，适合需要控制糖分或减肥人群。而红豆沙中的糖分较高，但也可能因为添加了多种食材，如糯米粉、豆腐等，具有一些营养功效，如丰富蛋白质等。
4. 地区差异：水洗红豆沙多见于江南及浙江省，是传统的甜品之一；而红豆沙则在全国范围内均有取材和烹制。
