我国在国际上首次人工合成牛胰岛素结晶是发生在1981年。以下是详细的分点回答：
- 20世纪50年代，胰岛素疗法被引入中国，但是因为口服胰岛素无效，只能依靠注射，而胰岛素来源主要依靠进口。
- 20世纪60年代，中国科学家开始研究通过基因重组的方式制造胰岛素，并在70年代初期开始了合成人类胰岛素的尝试。
- 经过多年的努力和实验，1981年，中国科学家周仲英成功首次在国际上合成了牛胰岛素结晶体，并在同年的“国际纯化技术与生物制品会议”上宣布了这个成果。
- 这个结果极大地促进了中国基因重组相关领域的发展，并且使得中国成为世界上第三个能够自主制造人类胰岛素的国家。
- 同时，这个成果也为中国之后从药物原料和中间体产业转向真正的生物药物生产奠定了坚实的基础，成为其在生物医药领域实现自主创新和产业升级的重要里程碑。
