西湖建于约2300年前的春秋时期。以下为详细解析：
1. 西湖的初名为“邦湖”，也称“越湖”：根据《史记》载，越王勾践在距今约2300年前的春秋时期，在江南平原形成的泥炭地上开辟了一处湖泊，即西湖。
2. 秦汉时期的西湖：秦朝时，西湖为禁地；汉朝时，西湖逐渐被人类利用，成为当时的重要军事基地和运输港口。
3. 唐宋时期的西湖：唐代，因为进入了经济繁荣的时期，西湖逐渐成为文人雅士和游客的胜地，并被称颂为“天堂”、“琼岛”。
4. 元明清时期的西湖：元朝以后，西湖开始进入国内外游客的视野，成为著名的旅游胜地之一。明清时期，西湖景区更加完善，并成为杭州市的象征之一。
5. 历史上的西湖文化：在漫长的历史长河中，西湖还孕育了很多文化，如“西湖文学”、“西泠印社”、“断桥残雪”、“雷峰夕照”等，并成为文化和旅游交汇的重要场所。
