红酒是葡萄酒的通称，并不一定特指红葡萄酒。红酒有许多分类方式。以成品颜色来说，可分为红葡萄酒、白葡萄酒及粉红葡萄酒三类。其中红葡萄酒又可细分为干红葡萄酒、半干红葡萄酒、半甜红葡萄酒和甜红葡萄酒，白葡萄酒则细分为干白葡萄酒、半干白葡萄酒、半甜白葡萄酒和甜白葡萄酒。
香槟酒只是葡萄酒的一种，是采用瓶内二次发酵工艺的起泡葡萄酒。
香槟酒起源于法国，因地方而得名。香槟(Champagne)原是法国巴黎东北部的一个省名。相传在1760年，香槟省的郝特威尔修道院的修士柏里容，把葡萄酒加上糖，装在玻璃瓶内，牢牢地塞上木塞，保存起来。几个月后，他想起他保存的葡萄酒，打开木塞时，瓶中的葡萄酒充满了二氧化碳气味，香气扑鼻，与当初保存的葡萄酒有很大不同。最早的香槟酒就这样诞生了。
柏里容修士在酒瓶中加糖保存葡萄酒的奥妙，就是那葡萄酒在酒瓶中进行了二次发酵。香槟酒实际上是经过两次发酵的葡萄酒。只有法国香槟地区产的起泡酒才可以叫香槟(产区保护产品)，而其它地区生产的都叫起泡酒。
