河道养鱼又称为河道沟渠养鱼、河沟养鱼，外荡养鱼等，包括增殖和养殖两个方面。由于河道的水文特点的原因，使河道养鱼有较大的难度，因而河道养鱼主要在平原或丘陵地区的水流较缓的小河道中开展较多。
一、河道的基本情况
陆地上经常有水流动的泄水凹槽称为河流。流速大，水位不稳，泥沙含量高，水生生物贫乏是河流的共同特征。但不同河流的水文和环境条件差别很大。
大型河流，如黄河、长江等的水文状况很复杂，特别是上、中游，水流很急，水位变化很大，水生生物只有一些着生种类，生物量很低，渔业利用性能很差。大型河流的浮游生物主要是由相通的静水水域流进的，自身生长的只是一些硅藻。下游的条件有所改善，浮游生物量以及底栖生物(摇蚊幼虫和寡毛类)逐渐增加，但比湖泊、水库少得多。
山地溪河主要指山地溪流和大型江河的上游及支流。这种河流的水位落差大，水温低，水质清瘦，饵料生物极度贫乏。只有在改造、开发的基础上用于渔业生产。
平原小河道和沟渠，特别是水网地区的小型河沟，一般都处在人口稠密地区，水流平缓，水位变动相对较小，水质肥沃，浮游生物、底栖生物甚至水生维管束植物都很丰富，来自于村落的生活污水和周围农田的营养物质也很多，因而很适合于养殖。
二、大型河道的鱼类增殖放流和资源保护
大型河道的水文特点决定了它的渔业方式主要是鱼类的增殖放流和资源保护。所谓放流，是指把苗种投放到天然水域，听其自然成长繁殖，以获得资源的再生产。而我国湖泊，水库投放四大家鱼苗种，不能自然繁殖，又有拦鱼设备限制在一定范围内，在人的管理之下生产，只有增加产量的作用，不能实现资源的再生，因而称之为放养。我国大型河道的放流工作做得很少，但浙江省在这方面工作做得较好。例如：1971年12月份和1972年4-5月，先后向瓯江投放鲢、鳙鱼种约30万尾，1972年7月1日到9月15日在瓯江捕获的5500公斤成鱼中，放流的鲢、鳙占90％以上。钱塘江水系自1958年人工放流以来，四大家鱼渔获量占总渔获量的比例已由放流前的8％上升到40％(1972年)。
乌苏里江和图们江也先后搞过大麻哈鱼的人工放流，有一定的效果。而大麻哈鱼放流在日、美等国已有百余年历史，成效显著。日本放流幼鱼的体长3.4-5.9厘米，1974-1983年回归率为4.1-6.3％。我国大型河道鱼类资源的保护只有从控制水土流失和控制污水排放以减少河水泥沙含量和减轻水污染这两个关键环节着手，同时对捕捞进行限制，才能从根本上解决问题。
除了在大型河道上建立的水库以外，真正在大型河道的渔业养殖方式非常少。四川近几年出现的船体金属网箱养鱼，可设置于流速较大的江河，如涪江、嘉陵扛中。这种养鱼方式是制做一条两头为密封舱，船体为空框架，外包金属网的铁船，空框架内设置网箱进行养鱼。它的特点是抗水流能力强，产量很高。
三、山地河道的渔业开发
由于山地河道环境条件特殊，养鱼很困难。但可根据具体情况，进行人为改造和开发，用于养鱼。
在条件较好的地方可建设小型水库或塘堰实行综合养鱼，包括与畜牧业相结合进行施肥、投饵养鱼。
可以利用山地的自然地势建设流水养鱼场。因为山地溪河往往落差较大，容易找到合适的场地建设流水养鱼场，引入自然流水，不费能源又可获得高产，如果水温低，可以饲养名贵的鲑鳟鱼类。
湖北省有的山区，利用山地溪河试养大鲵(娃娃鱼)也是很好的开发方向。
四、平原小河道、沟渠养鱼
平原小河道、沟渠条件优越，可以进行拦养和网箱养鱼。
(一)拦养
拦养就先在某一河段的上、下都设置拦网或竹箔，然后在围拦内进行养鱼。
1．围拦的建设 有竹箔、网箔或拦网三种形式。竹箔适合于水流较缓，水深不大的河道，拦网适合于较宽、较深的河道。其设计建造方式与湖泊、水库的有关拦鱼设施相同。
2．围拦内河道的清整 主要目的是清除污泥和凶猛鱼类。底部污染可用挖泥船或小型夹泥船清除，或待干旱、枯水季节时人工挖出。清除污泥会使水环境条件得到改善，防止水质恶化。河道的凶猛鱼类主要是翘嘴红鲐，蒙古红鲌、乌鳢等，可采用药物、钩钓、网具反复捕捞等方式进行清理，以保证放养鱼种的安全。
3．鱼种放养 由于平原小河道水质肥沃，浮游生物、腐屑丰富，水一直处于定向交换状态，溶氧也较充足，周围很容易采集到水草、螺、蚬等天然饵料，因而有两种放养方式：
（1）依靠丰富的浮游生物饲养鲢、鳙鱼，适当搭配其他鱼类，不投饵或投饵量很少。鲢、鳙(4:6)鱼种占总放养量的70％左右，其余30％主要青鱼、草鱼、鲂、鳊鱼、鲫、鲤(鲤、鲫、鳊占20％左右)。由于拦鱼设备要求要有较大过水能力，因而要求四大家鱼鱼种全长应在13.3厘米以上，并有一定比例的2龄鱼种(主要是指草鱼、青鱼)，鳊、鲂全长9.9厘米以上，鲤、鲫鱼6.6厘米以上，放养量应根据水面大小、水质肥瘦等具体情况灵活掌握。条件较差的，可放200-300尾/亩，条件较好的可放300-500尾/亩，有的河道的放养量还可更高。
广西南宁市城市内河养鱼，面积140亩，1956年9月至1957年3月间，投放鱼种18.11万尾，平均每亩放1294尾，其中，鲢占44％，规格9.2-16.5厘米；鳙占28％，规格10-16.5厘米。鲤占23％，规格2.6厘米；草鱼占5％，规格10-16.5厘米。1957年4月捕捞，生产成鱼48吨，平均亩产342.5公斤。
（2）吃食性鱼类占较大比例，主要饵料来源为从周围水域人工采集水草和螺、蚬。这种养鱼方式的面积较小，参照湖泊的围拦养鱼方式进行养殖，不同的是鲢、鳙鱼所占比例比湖泊围拦养鱼的大，一般可达30-50％。
如江苏吴县水产养殖场有河道18亩，平均水深1.5米，1976年以青鱼为主，搭配草鱼、鲤、鲢、鳙、鳊、鲫，进行投饵、施肥，当年亩产650.2公斤，亩净产376.45公斤。其中，青鱼占52.1％，草鱼3.3％，鲤鱼15.3％，鲢、鳙、鳊、鲫29.3％。
4．河道拦养的管理 河道拦养的管理最重要的是管好拦鱼设备，拦鱼设备一旦损坏造成逃鱼，后果不堪设想。必须对拦网、竹箔等及时检查、维修、清除污物。有些河道经常有船只通过，因而应派专人管理过船升降滑轮。除此之外，还应搞好防盗、防洪、防污染等工作。
(二)其他养鱼方式
根据河道的条件，在浮游生物丰富，流速较小的河道中，可设置鲢、鳙鱼网箱，全靠天然饵料养殖。如四川铜梁县平滩区乡镇边的河道，水质肥沃，水位变化小，水流缓慢，设置鲢、鳙网箱，1992-1993年折合亩产达1-2万公斤。 水质较好的河道也可设网箱养吃食性鱼类。
在终年有水流的引入沟渠上可进行渠道金属网箱养鱼。这种养鱼方式是：在网箱设置处对渠道一边的岸扩宽改造，然后用金属网片围成40-60平方米的箱体，参照流水养鱼和网箱养鱼的措施进行精养，产量可达150公斤/平方米以上。目前这种养鱼形式在四川眉山一带非常普遍。
