日本是世界上较早研发航空母舰的国家之一。从1922年建造的“凤翔”号航母开始，则悔晌日本便疯狂地建造航母和巨型战舰。到二战结束时，日本共建造了25艘航空母舰。
参加太平洋战争的日本航空母舰，按建造过程大致可分为正规航空母舰、改造航空母舰和改装航空母舰三类。其中，正规航空母舰一开始就是按照标准航母设计建造的，如“翔鹤”级；
改造航空母舰是指原本其他舰种的军舰，在施工阶段改变原设计，而以航母的姿态出现在联合舰队序列中，如“赤城”级改装航空母舰则是指将一些服役中或已经完工的战列舰、巡洋舰乃至征用的商船，拆除部分原有结构，增设飞行甲板和操作舰载机设备而成的航空母舰。
扩展资料：
航空母舰作为日本帝国海军航空兵的主力，先后计划建造的各种型号加起来一共有 45 艘，实际建造的为 17 艘（含由其他军舰改装的航母）。此外还有 7 艘由商船改装的轻型航空母舰。
舰队航母列表（包括实际建造和未建造的）
凤翔型：凤翔（Hosho）、翔鹤（由于受《华盛顿海军条约》的制约而于 1923 年 11 月 19 日中止建造计划）
翔鹤型：翔鹤（未开工）、未开工的还有另外一艘未定舰名的姊妹舰。、赤城（AkagiI）、天城（Amagi）（未完工）、加贺（Kaga）、龙骧（Ryujo）
G6 型：（停留于计划中）苍龙前镇（Soryu）、飞龙（Hiryu）
翔鹤型：翔鹤（Shokaku）、瑞鹤（Zuikaku）
云龙型：云龙（Unryu）、天城（Amagi）、5002 号舰（中止建造）、葛城（Katuragi）、笠置（Kasagi）（未完工）、5005 号舰（中止建造）、阿苏（Aso）（未完工）、生驹（Ikoma）（未完工）、鞍马（未开工）、5009 号舰（未开工）、5010 号舰（未开工）、5011 号舰（未开工）、5012 号舰（未开工）、5013 号舰（未开工）、5014 号舰（未开工）、5015 号舰（未开工）大凤（Taiho）
G14 型：801 号舰（未开工）、802 号舰（未开工）、信孙锋浓（Shinano）
大凤改进型：5021 号舰（未开工）、5022 号舰（未开工）、5023 号舰（未开工）、5024 号舰（未开工）、5025 号舰（未开工）
祥凤型：祥凤（Shoho）、瑞凤（Zuiho）、龙凤（Ryuho）
千岁型：千岁（Chitose）、千代田（Chiyoda）、伊吹（未完工）
G18 型：（停留于计划中）
