夏至，古时又称“夏节”、“夏至节”。既是二十四节气之一，也是古时民间“四时八节”中的一个节日，自古就有在夏至拜神祭祖之俗，以祈求消灾年丰。太阳运行至黄经90°时为夏至交节点，一般在公历6月21~22日交节。
夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，此时，北半球各地的白昼时间达到全年最长。对于北回归线及其以北的地区来说，夏至日也是一年中正午太阳高度最高的一天。这天北半球得到的太阳辐射最多，比南半球多了将近一倍。
夏至是一年里太阳最偏北的一天，是太阳北行的极致。夏至是太阳的转折点，这天过后它将走“回头路”，阳光直射点开始从北回归线（北纬23°26'）向南移动，北半球白昼将会逐日减短。夏至日过后，北回归线及其以北的地区，正午太阳高度角也开始逐日降低。同时，夏至到来后，夜空星象也逐渐变成夏季星空。
由来：
作为二十四节气之一的夏至，是最早被确定的一个节气。夏至这天，白天最长，夜间最短。代表的寓意是炎热将至的意思，它的气候特点就是暴雨、梅雨天气，高温桑拿等。
在公元前七世纪，先人们用土圭测日影，就确定了夏至。据《恪遵宪度抄本》记载:“日北至，日长之至，日影短至，故日夏至。至者，极也。大概的意思就是说夏至的名字，只是代表夏至这一天这个节气，表示炎热的夏天即将来临的意思。
夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线。在北京地区，白昼的时长长达15个小时左右。这一天北半球得到的阳光最多，比南半球多了将近一倍。它是整个夏季中白天时间最长而黑夜时间最短的一天，一般是6月21-22日。
夏至后，每天白天的时间逐渐缩短。天文学家称，夏至是太阳的转折点，这天过后它将走“回头路”，直射点开始向南移动。夏至之后北半球白昼时数逐渐减少，同时夏至到来之后，夜空星象也逐渐变成夏季星空。
古有“夏至大烂，梅雨当饭”一说，夏至时节正是江南梅子黄熟期，也正是江淮一带阴雨连绵的“梅雨”季节。也是指夏至期间我国大部分地区气温较高，作物生长很快，生理和生态需水均较多。此时的降水对农业产量影响很大，也有“夏至雨点值千金”之说。夏至过后，空气对流旺盛,午后至傍晚常易形成雷阵雨。
俗话说:“冬至饺子夏至面”，夏至日，最不能少的就是那一碗细水长流的“夏至面”。夏至面是汉族风俗，现在已流行于全国大部地区。清潘荣陛《帝京岁时纪胜》中有记载“是日，家家俱食冷淘面，即俗说过水面是也。”
民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。夏至虽不是夏天最热的时候，但表示炎热的夏天已经到来。人们从夏至开始改变饮食,以热量低、便于制作、清凉的食品为主要饮食，面条通常为一般家庭的首选。所以，夏至面也叫做“入伏面”。”
夏季气候炎热，人的消化功能相对较弱，因此，饮食宜清淡不宜肥腻,要多吃杂粮已寒其体，不可过吃热性食物，以免助热;冷食瓜果也要适量，不可过多，以免伤脾胃;厚味肥腻之品宜少勿多，以免热化生风，激发疗疮之疾。
