SWOT分析法是一项战略计划方法，用来评估一个项目或一家企业所涉及到的优势、弱点、机会和威胁；包括明确企业或项目的目标；辨别对实现目标有利无利的内外因素。该分析技术是艾勃特.汉弗莱在20世纪60年代和70年代，借助世界500强企业的数据，在斯坦福大学所引领的研究项目的成果。
战略使用：将SWOT分析法定位为目标。
SWOT分析法必须首先确定期望结果或目标。该方法可能被融合成战略计划模式。而战略创意分析法（SCAN）就是融合目标驱动性SWOT分析法的战略计划技术的一个例子。包括优势、弱点、机会和威胁（SWOT）分析法和战略创意分析法（SCAN）在内的战略计划已成为众多研究的课题。
优势：即有利于组织实现目标的特性；
弱点：即不利于组织实现目标的特性；
机会：即有利于组织实现目标的外界环境；
威胁：即可能对企业业务进展导致破坏的外界环境。
对SWOT分析法进行正确判断是必不可少的，因为在对预期目标进行筛选并确保实现的整个计划过程中所采取的步骤都可能是采自SWOT。首先，决策人员必须根据自身的优势、弱点、机会和威胁来断定目标是否可行。如果不可行，就必须重复计划，选取另一个目标。SWOT分析法经常被学术界用来强调和辨别优势、弱点、机会和威胁，其对发展区域的鉴别起到了很大作用。
SWOT分析法的创造性使用：衍生战略
另一方面，如果目标看似可行，可通过多次问答以下4个问题，输入SWOT用来衍生创造性的可行战略：
我们如何使用每个优点并使之资本化？
我们如何改进每个弱点？
我们如何开发利用每个机会并从中获益？
我们如何减轻每个威胁的危害？
理想上来说，一个能代表广泛观点的多功能小组或任务小组应当付诸执行SWOT分析法。例如，SWOT小组成员可包括会计、销售、执行官员、工程师、调查员在内。
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