水镜先生司马微,在三国中,十分神秘,阳翟人,朋友遍天下,弟子无数,与庞德公、黄承彦、诸葛亮、庞统、徐庶等都相交甚密,晚辈如诸葛亮等都称之为先生。
建安十二年(207),刘备在荆州求访名士,亲自拜见司马徽。司马徽对他说:“儒生俗士,岂识时务。识时务者在于俊杰。此间自有卧龙凤雏”,“卧龙乃诸葛孔明,凤雏乃庞士元”。刘备十分信服,亲自前往隆中,三顾茅芦,请诸葛亮出山,这与司马徽首荐诸葛亮是密切相关的。
司马微对诸葛亮的评价甚高,诸葛亮常常自比于管仲乐毅,刘备拜见司马微的时候,关羽询问司马微,问诸葛孔明是不是太狂妄了,而司马微却说,诸葛亮还能相比于姜尚和张良,刘备才三顾茅庐请诸葛亮出山相助。
然而,同样都是自己的弟子,为何司马微、推荐了卧龙诸葛亮、推荐了凤雏庞统,却不推荐自己的另一个弟子冢虎司马懿呢?
司马微,一向具有识人之明,他首先发现了司马懿具有鹰视狼顾之相,认为司马懿不会久居于人下,看面相就是不会作为人臣,而诸葛亮和庞统等等,都是一种甘愿辅佐,奉献自身才华的谋士,而不会有非分之想。因此司马微在刘备询问之时,并没有推荐冢虎司马懿。