日本侵略中国最早是在14世纪。
十四至十六世纪侵扰劫掠中国和朝鲜沿海地区的日本海盗，除沿海劫掠以外主要从事中日走私贸易，通称倭寇。
近代资本主义列强侵华，日本也扮演主要角色，1894年7月—1895年10月 中日甲午战争从中国掠夺大量书籍、文物、白银等战略资源，为进一步强大和发动侵华战争做铺垫。
1931年，日军在东北发动“九·一八事变”起开始侵华战争，霸占中国东北三省，1937年七七事变（卢沟桥事变）则是掀开了日军全国侵华的序幕，直到1945年8月15日，裕仁宣布日本无条件投降，9月2日正式签订投降协议，自此日本侵华战争结束，前后共计十四年。
日本帝国主义侵略者在中国侵占大片国土，实施“以华治华”的毒计，扶植汉奸傀儡卖国政权，残酷奴役、杀害中国人民，疯狂掠夺中国的资源和财产，严重的侵犯、破坏了中国的主权，严重的分裂了中国，使中国国家的统一程度在抗日战争时期受到了严重的削弱。
日本在侵华战争中制造了一系列令人发指的暴行，比如在占领区实行“杀光，烧光，抢光”的三光政策；制造南京大屠杀；用中国人进行“活体解剖”细菌试验；制造平顶山惨案等；日军杀害中国平民数千万，并造成千万中国百姓流离失所，家破人亡。
扩展资料：
日本侵略中国的重大历史事件：
1、中日甲午战争
中日甲午战争是19世纪末日本侵略中国和朝鲜的战争。按中国干支纪年，战争爆发的1894年为甲午年，故称甲午战争。
1894年，朝鲜爆发东学党起义，朝鲜政府军节节败退，被迫向宗主国清朝乞援，日本乘机也派兵到朝鲜，蓄意挑起战争。
1894年（光绪二十年）7月25日丰岛海战爆发，甲午战争开始，由于日本蓄谋已久，而清朝仓皇迎战，这场战争以中国战败、北洋水师全军覆没告终。
中国清朝政府迫于日本军国主义的军事压力，1895年4月17日签订了《马关条约》。
甲午战争的结果给中华民族带来空前严重的民族危机，大大加深了中国社会半殖民地化的程度；另一方面则使日本国力更为强大，为其跻身列强奠定了重要基础。
2、七七事变
1937年7月7日夜，日军在北平西南卢沟桥附近演习时，借口一名士兵“失踪”，要求进入宛平县城搜查，遭到中国守军第29军严辞拒绝。日军遂向中国守军开枪射击，又炮轰宛平城。
第29军奋起抗战。这就是震惊中外的七七事变，又称卢沟桥事变。七七事变是日本帝国主义全面侵华战争的开始，也是中华民族进行全面抗战的起点。
参考资料来源：百度百科——日本侵华战争
