在一般人的心目中，鸦片战争的失败最大的原因就是中国的鸟铳长矛不敌英国的
洋枪。但是实际上的差距是多少呢？就让从火枪和弓弩的对比上看看其差别。
按照何立波《鸦片战争时中英双方武器装备之比较》一文，在鸦片战争中，英军
使用的火枪型号为两种：Brown Bess前膛燧发火枪和Baker前装滑膛燧发火枪。以
下是两种枪的参数：
Brown Bess前膛燧发火枪
这是著名的印第安式Brown Bess前膛燧发火枪的照片。枪长1．42米，枪管口径
0.76英寸，子弹口径0.71英寸。这种枪还有一种更早期的长型号（long
land pattern）。该型枪曾经在拿破伦战争，美国独立战争等战争中被大量使用，
英国装备过大约300万支该种火枪。
Baker前装线膛燧发火枪
这个是Baker前装线膛燧发火枪，1.16米长，0.75英寸口径，使用和Brown
Bes相同口径的子弹。滑膛式Baker的资料没找到。照说Baker的滑膛枪只在1800
年和英国陆军及东印度公司有合约，不该在1840年仍然有使用。而且做的规格应
该就是Brown Bess前膛燧发火枪的规格。参考鸦片战争中两种枪的射速，Baker的
射速相当于Brown Bess的2/3。如果都是滑膛枪的话差别不该那么大。我认为在鸦
片战争中使用的伯克式燧发枪应该就是上面这把线膛枪。
为了方便对比，我在这里引入中国一种著名的远程武器——神臂弓的资料。大家可
能认为我在冒傻气，拿宋代的弩箭和19世纪的火枪相提并论，哪有的比？别着
急，且听我慢慢道来。
神臂弓
这是我国宋代大量使用的一种弩弓，式样是从西夏流入的。弩身长三尺二寸（约
一公尺），弩弓长四尺五寸八分（1.43公尺），两弭各长九寸二分（0.29公
尺），?y长四寸，两闪（?y和弭之间）各长一尺一寸一分，弦长二尺五寸（0.78
公尺）。箭长数寸。
但凡我们评价一样远程武器的优劣，不外呼考虑三点：射程，射速，杀伤力。如
果从经济上说，还要考虑造价和制造周期，以及训练周期。
先说射程，按照记录，Brown Bess前膛燧发火枪的最大射程是300码左右，有效
杀伤射程约80码（约72米，一说50码，即45米），超出这个距离被打中的人可说
是运气极背。英国陆军的汉格上校（Col. George Hanger）上校在1814年写下这
么一段话：
如果一个士兵的枪膛不是制造得很糟的话（许多都很糟），可以打中80码外的人
形靶、甚至是100码；但是如果一个士兵在150码外被敌人用一支平常的枪瞄准并
打伤的话，那么他真的就是非常倒霉了；至于想用一支平常的枪射击200码外的人
的话，你不如改为射击月亮，两者打中目标的机会都是一样的。
大家可记得电影《与狼共舞》的开头，一心想死的男主人公策马在南军阵前来回
跑了两趟，竟然毫发无伤，其实是相当写实的。当时美国南方工业不发达，南军
武器几乎全部依赖进口。一支Whitworth线膛枪要价美金500大元，可以买20头
牛。所以南军没多少支线膛枪。滑膛枪的准确性又那么的差，打不中策马狂奔的
人一点都不奇怪。但是南军如果想依样画瓢那一定会死的相当难看，北方军的武
器全部在大陆制造，一支sharpes线膛步枪只卖43元。所以多数是线膛枪。扯远
了，赶紧兜回来^_^
Baker线膛枪的最大射程因为膛线的缘故射程有所下降。但是得益于膛线的稳定作
用，其有效射程有200米以上。不过由于射速很低，英军并未大量装备线膛枪。原
因在后面祥述。
古代弓弩的普遍最大射程为300米左右，而神臂弓的最大射程更是达到了500余
米，而且准确率很高，可以精确瞄准。欧洲到现代也还有弓弩射击比赛。一个训
练有素的弩手可以准确地命中200码外。一个瑞典著名的神射手威廉.泰尔射中自
己儿子头上的苹果用的就是弩弓而不是弓箭。如果那个总督使坏让他用滑膛枪去
射，估计小泰的脑袋就要开花了。下面这个是瑞士的泰尔父子铜像，眼力好的朋
友可以看到泰尔肩上扛着的弩弓，儿子手上捧着被木羽箭(英文叫bolt，有别于弓
箭arrow)洞穿的苹果。
然后再来看射速，英国在18世纪已经采取纸包弹药以利装填，整个程序还是快不
起来。按照官方训练手册的记录，Brown Bess前膛燧发火枪发射一次需要经过12
个步骤，1834年时英国陆军测试使用雷管的前膛枪时的记录显示，即使是技术纯
熟的士兵每分钟射速也不过三发；这还是在没有战斗压力下的成绩。在实战时，
由于种种因素影响，能够维持每分钟两发就算不错了。而且士兵在战场上慌乱之
际非常容易出错。最常见的错误之一就是在装填后忘了将通条抽出枪管，一扣扳
机，通条就不知道飞到那里去了，自然无法再装填。
另外常见的错误是在忙乱之间误将弹头而非火药先塞入枪口，造成不发弹，士兵
只能退出行列到后面慢慢把弹头挖出来。大家不难想象用通条去挖装填了火药和
子弹的枪管是多么愉快的一件事。就这还算是先知先觉，要知道当时火枪是队列
齐发的，那么多枪一起发射的情况下许多士兵在战斗时根本就不知道自己有没有
开枪，有没有哑火，往往多次装弹。
在1863年美国内战的盖兹堡战役后北军清理战场，发现双方士兵遗留在战场上的
37,574支步枪中，枪管中还有子弹的有24,000支，其中有一颗弹头的有6,000
支，误塞了两颗弹头的有12,000支，塞了3到10颗弹头的有6,000支，最高记录是
一支枪中塞了23颗弹头，怎一个强字了得。
比较起滑膛枪，Baker线膛枪就更麻烦了，由于使用线膛枪的时候弹头与膛线必须
紧密咬合，无法像滑膛枪一样使用直径较枪管内径还小的弹丸，因此前膛来复枪
的装弹十分困难而耗时。射速一分钟有一发就算不错了。为求维持大量火力，当
时各国的正规部队仍然配备滑膛枪，只有少数前卫部队（skirmisher）才配备线膛
枪。直到1849年，法国陆军上尉Claude-Etienne Minie发明了弹底有凹孔的弹头，
子弹发射时的气体会经由这个凹孔将弹头底部撑大，跟枪管的膛线咬合；这么一
来，弹头直径可以做得比枪膛内径小，才解决了前膛来复枪装填困难的问题。
再来看神臂弓，这东西的射速大约是3-4发每分钟，而且操作十分简便，简单到大
家很难想象竟会有人能装错。下图是神臂弓的装填过程。唯一的问题是神臂弓需
要人手拉弦，发射次数太多容易疲劳，速度会减低。可是火枪连续发射以后一样
会因枪管发热造成炸膛或者子弹威力减弱的情况。
最后说说破坏力，不论是Brown Bess还是Baker火枪，用的子弹口径都一样，威力
相当不错，因为铅弹体积小，力量集中，常常嵌入骨头里面无法取出。而且子弹
在体内的弹道通常都不是直线，造成的伤害是普通冷兵器不及的。
神臂弓的穿透力甚至比火枪子弹更强，按照记录它发出的弩箭可以穿透两层铁
甲，连普通火枪子弹都未必能做到。但是破坏力却不如枪弹，伤口也比较容易处
理。但是弩箭也有优点：可以涂毒或者加装炸药。
再说造价，神臂弓的材料是山桑木做的弩身，檀木做的弩梢，铜制的扳机，麻绳
做的弦。照说造价也还是神臂弓便宜。在中国不会找不到木匠做这个吧？
按照这样推断，如果当时中国以神臂弓作武器，使用同样的阵列和英军对抗，失
败的很可能是英军。可惜清朝不但不重视火器，连弓弩都不重视，这样的战斗只
能在帝国时代里面去体验了。
顺便说说英军的火炮当时使用的是葡萄弹，用一个很薄的容器内装大量的铁弹
丸，发射后容器爆裂，里面的铁弹丸将形成大面积的散射，威力极大，在鸦片战
争中一次能杀伤几十人。但是比这种炮弹更先进的开花蛋在明清时代已经在中国
生产并使用过了。
说了这么多，大家不难发现其实直到1840年，火枪仍然没能完全超越中国13世纪
使用的弩箭。中国当时别说创新，只需将以前所掌握的拿出来，也不难取得胜
利。清朝的失败，首先是制度上的失败，然后才是技术上的失败。
