在犬类的智商排行榜上，榜首不是金毛而是边牧，对龟这种脑子很小的爬行动物来说，智商几乎可以忽略不计，不过目前已知最聪明的是木雕水龟。
木雕水龟一般都是独居的，但若在有限的空间内群养，它们会产生阶级。领袖会先行吃食物，并阻止其他低阶的进食。它们也是逃走的能手，经常会寻找逃生的路径。在一项迷宫的实验中发现，它们与大家鼠有着相同的学习能力。它们比星点龟更为畏高，但却较少栖于水中。会使用前肢走独特的蠕虫步，模仿雨声吸引蚯蚓出洞；像狡猾的乌鸦埋藏食物一样，它下蛋时会挖假洞；喜欢活动，善于攀爬，能翻越一米八高的网状围栏；饲养时与人互动性很强。
