949年9月30日，第一届中国人民政治协商会议决定在天安门广场建立一座人民英雄纪念碑，当日下午六时在天安门广场举行了奠基礼。1952年8月1日正式动工，经过将近六年时间，于1958年4月全部竣工。纪念碑从地面到顶端共高37．94米，下面是近3000平方米的双重月台，碑身下是双层须弥座，雕以牡丹、荷花、菊花组成的八个花圈，以象征高贵、纯洁、坚贞。纪念碑正面，是毛泽东手书“人民英雄永垂不朽”八个攀（liú）金大字。背面是由毛泽东撰写、周恩来手书的碑文：“三年以来，在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！三十年以来，在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！由此上溯到一千八百四十年，从那时起，为了反对内外敌人，争取民族独立和人民自由幸福，在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽！”纪念碑碑座的四周，嵌有10幅巨形浮雕，高两米，总长度为40余米。这10幅浮雕是：虎门销烟（鸦片战争）、金田起义（太平天国）、武昌起义（辛亥革命）、五四运动、五卅运动、八一南昌起义、游击战（抗日战争）、胜利渡长江、解放全中国（解放战争）、支援前线、欢迎人民解放军。它概括了从1840年到1949年的人民革命胜利的历史。整个纪念碑，既有民族传统风格，又有强烈的时代精神，表彰了无数先烈的不朽功绩，同时本身也是有高度艺术价值的艺术品。它矗立在天安门广场中央，让人们凭吊先烈，对进行革命传统教育和爱国主义教育起了重要作用。
因纪念碑具有特殊的意义，代表着我国当时社会和平的渴望和战争的反思。英雄纪念碑是当然的特殊建筑，具有高度历史价值，因而不可更改，更改后就没有代表性了
