丰臣秀吉野心大出兵朝鲜假道入明
万历年间的这场平壤战役源于日本权臣丰臣秀吉的野心。16世纪后半期，日本还是大名割据的战国时代，丰臣秀吉是尾张(今爱知县)大名织田信长的手下，原来叫羽柴秀吉。织田信长死后，丰臣成了这一股势力的顶梁柱，逐步征服盘踞关东的德川家康等部。1585年迫使朝廷授予他“关白”(参与一切政务的重要官员，皇帝的辅佐大臣)之职，1586年天皇赐姓其“丰臣”。至1590年前后日本完成统一，丰臣成了日本的实际统治者。
在出任“关白”后，他经常在书简中署名“てんか”，这个词的一个含意就是“天下”，可见他的野心了。1590年冬天，他公开致信朝鲜国王，宣称要“长驱直入大明国”，威逼朝鲜臣服，企图“假道入明”，进攻中国。万历二十年(1592年)4月13日，丰臣秀吉派小西行长、加藤清正、黑田长政等率领二十万大军出征朝鲜，在釜山登陆后迅速向北进攻。朝鲜李氏王朝已经二百多年没有战争了，陆上战备早已松弛，日军如入无人之境，两个月就占领了京城(汉城)、开城、平壤三大城市。朝鲜国王吓得从京城逃到义州，没办法，只好向明朝求援。
